El ministro de Defensa de Japón, Nobuo Kishi, confirmó otro lanzamiento de un misil balístico desde Corea del Norte hacia el Mar de Japón ocurrido a las 7.52 horas de hoy domingo. Dijo que puede tratarse de un misil de alcance intermedio (IRBM), lanzado en una órbita más elevada que lo habitual.
El ministro señaló que se considera que el misil alcanzó una altura de 2.000 kilómetros y que voló unos 800 kilómetros. Habría caído dentro de la Zona Económica Exclusiva de Japón.
La órbita elevada es un método de lanzamiento de corta distancia cuando la capacidad real del misil es mayor. Su intercepción suele ser más difícil porque su descenso se produce a gran velocidad.
Se trata de la séptima prueba de misiles que Corea del Norte realiza en enero de este año y es la primera vez desde noviembre de 2017 que, de acuerdo a las evidencias, se utiliza un misil balístico intercontinental de medio alcance. Ese año, Pyongyang realizó cuatro lanzamientos de misiles de medio y largo alcance que alcanzaron alturas superiores a los 2.000 km.
El misil alcanzó una velocidad máxima de 16 Mach, o 16 veces la velocidad del sonido, y parece ser similar al misil Hwasong-12 que Corea del Norte probó en 2017, dijo una fuente del Estado mayor Conjunto de Corea del Sur.
Algunos analistas surcoreanos manifestaron que este último lanzamiento podría ser parte de un esfuerzo a largo plazo para finalmente desplegar un misil balístico creíble de mayor alcance capaz de atacar el territorio estadounidense de Guam y el continente americano.
En particular, la búsqueda del gobierno de Pyongyang para desarrollar misiles balísticos intercontinentales es una fuente importante de preocupación ya que los misiles podrían impactar en EEUU continental para mantener a raya a las fuerzas estadounidenses y, por lo tanto, poner en duda el compromiso de seguridad de los EEUU con Corea del Sur e incluso Japón.
Entre tanto, en Tokio el secretario jefe del gabinete, Hirokazu Matsuno, dijo en conferencia de prensa que el nuevo lanzamiento es una «amenaza para la paz y seguridad de Japón, la región y la comunidad internacional. El reiterado disparo de misiles balísticos viola la resolución del Consejo de Seguridad de las Naciones Unidas. Japón ha presentado una protesta severa conta Corea del Norte». (IP/AG/NI/)
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