La Prefectura de Niigata solicitó hoy el apoyo de las Fuerzas de Autodefensa para hacer frente a una de las más grandes nevadas ocurridas a mediados de diciembre que ha inmovilizado cerca de un millar de vehículos entre camiones y automóviles en la autopista de Kanetsu.
Fuentes del Ministerio de Tierra, Infraestructura, Transporte y Turismo estimó que estaban atascados unos 950 vehículos en la autopista Kanetsu que conecta Tokio y Niigata, mientras que la policía y el operador de autopistas East Nippon Expressway estimaron que la congestión se extendía unos 15 km en las vías de ida y vuelta. El atasco se produjo después de que un remolque quedara inmovilizado por la nieve por la noche de ayer miércoles cerca del intercambio de carreteras de Minamiounuma en Niigata.
Entre tanto, poco después de las 13.00 horas de hoy se reabrió parcialmente la autopista Joshinetsu que conecta las prefecturas de Niigata, Nagano y Gunma luego de que se lograra sacar a unos 160 coches atascados por la nieve desde la noche de ayer.
La operadora de carreteras tuvo que distribuir alimentos, agua y baños portátiles entre los conductores que quedaron varados en la Kanetsu y Joshinetsu.
Al atardecer, el primer ministro Yoshihide Suga anunció un grupo de trabajo militar se estaba desplegando en Niigata tras recibir la solicitud de ayuda por desastre del gobernador Hideyo Hanazumi.
Las tropas distribuirán alimentos, combustible y mantas entre los conductores y pasajeros y ayudarán a despejar las vías de nieve con la presión de que, según los reportes meteorológicos, la nevada en la región no se detendrá al menos en las próximas 24 horas.
Al mismo tiempo, se informó que alrededor de 10.000 hogares en Niigata y Hyogo sufrieron apagones a causa de las fuertes nevadas.
La agencia Kyodo dijo que en Minakami, en la prefectura de Gunma, la nieve llegó a 217 centímetros en 72 horas, mientras que en Yuzawa prefectura de Niigata, la acumulación superó esta mañana los 180 cm. (Agencia / International Press)
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