69 aprendices extranjeros, la mayoría veinteañeros, murieron en Japón entre 2015 y 2017

69 aprendices extranjeros murieron en Japón entre 2015 y 2017, según el Ministerio de Justicia japonés, informó Kyodo.

Si bien las cifras fueron compiladas por el gobierno, las hizo públicas un legislador de oposición, Yoshifu Arita, del Partido Democrático Constitucional de Japón, en la Dieta, donde se debate un proyecto de ley impulsado por el gobierno nipón para aumentar el número de trabajadores extranjeros en el país.

Los aprendices murieron por accidentes de tráfico, enfermedades y suicidios, entre otras razones. No se detallan las circunstancias de todos los casos.

Las víctimas tenían entre 18 y 44 años. Cerca del 70 % tenía entre 20 y 29 años.

Seis personas se suicidaron. Hay casos, sin embargo, en los cuales no resulta claro si la muerte se debió a un accidente o un suicidio.

Dos ejemplos:

«Murió por beber pesticidas. Se desconoce la razón para beberlo».

«Fue atropellado por un tren en un cruce ferroviario. La policía está investigando si fue un accidente o un suicidio».

En muchos casos solo hay una breve descripción: «accidente de tráfico», «ahogamiento», «suicidio» e «insuficiencia cardíaca».

El primer ministro, Shinzo Abe, estuvo presente durante la sesión parlamentaria en la que se presentó el documento. «Escucho esto por primera vez y no sé qué decir. Entiendo que el Ministerio de Justicia lo investigará», dijo.

El ministro de Justicia, Takashi Yamashita, dijo que no develarán información de casos individuales por razones de privacidad.

La Red de Solidaridad con los Migrantes de Japón, una organización que apoya a los extranjeros, solicitó que el gobierno investigue el tema y dé a conocer públicamente los resultados.

«Debe de haber internos que se enferman debido a las largas jornadas de trabajo», dijo su líder, Ippei Torii.

Japón introdujo el programa de capacitación de aprendices extranjeros en 1993 para transferir conocimientos y habilidades a personas de otros países. En la práctica, sin embargo, se ha convertido en fuente de mano de obra barata.

El programa ha estado en el centro del debate en las últimas semanas debido a la intención del gobierno de Japón de crear un nuevo sistema de visado para acoger a nuevos trabajadores extranjeros desde abril de 2019.

La oposición exige que primero se resuelvan los problemas del programa de capacitación antes de implantar el nuevo sistema.

En octubre de 2017, había alrededor de 258.000 pasantes extranjeros en Japón, aproximadamente el 20 % del número total de extranjeros que trabajan en el país asiático. (International Press)