El Gobierno de Japón ha premiado a seis profesionales y empresas españolas por promover los atractivos de la gastronomía de su país así como la difusión y comercialización de alimentos japoneses en España, en donde se ha duplicado el número de restaurantes japoneses en pocos años.
En un acto celebrado en el céntrico Platea de Madrid tres cocineros de renombre han recibido el premio «Taste of Japan» (sabor de Japón) creado hace dos años por el Ministerio de Agricultura para reconocer su labor en pro de su gastronomía, «washoku» en japonés.
Pedro Espina, propietario del restaurante madrileño «Soy» y formado durante tres décadas en diferentes negocios gastronómicos nipones, ha sido galardonado como mejor Chef Español de Cocina Japonesa en España, mientras que Masahito Okazoe, director del restaurante Izariya, también de la capital, lo ha sido como mejor Chef Japonés de Cocina Japonesa en España.
Figura casi idolatrada entre los chefs de Japón, Ferrán Adriá, que revolucionó el mundo de la cocina y ha colaborado con el restaurante Mibu de Ginza en Tokio, también mereció el premio como Figura Pública Divulgadora de la gastronomía del país del Sol Naciente.
«Japón tiene su manera de entender la gastronomía. En la pasión que siente por los productos ve algo más, el alma del producto. Y eso es lo que intentamos trasladar a nuestra cocina», reveló Adriá en su mensaje de vídeo ya que no pudo asistir al acto.
Las autoridades de Tokio reconocieron la labor del restaurante «experimental y revolucionario» Mugaritz, del País Vasco, con el mismo premio en la categoría «Restaurante con Espíritu Japonés», del que se destacó la utilización en sus fogones de productos originales japoneses.
«Si Mugaritz es así, es porque existe la cocina japonesa», aseguró su chef Andoni Luis Aduriz, quien acto seguido mostró su devoción al «washoku» al sugerir que Japón debía debía dominar el globo terráqueo, al menos con sus fogones.
«Ojalá colonice Japón el mundo con sus valores. La parte latina ya la ponemos nosotros», dijo.
El Gobierno japonés no se ha olvidado de la labor formativa y expansiva del mundo editorial, y por este motivo ha concedido el Taste of Japan como mejor Publicación Divulgativa sobre gastronomía japonesa a Norma Editorial, empresa catalana volcada desde hace más de tres décadas a la publicación de cómics y mangas japoneses.
El último de ellos, «Oishinbo a la carte» de Tetsu Kariya y Akira Hanasaki, se convierte en un referente del «manga gastronómico» para desvelar, tan amena como comprensiblemente puede este género, los secretos de la cocina japonesa y su influencia cultural.
En la categoría de Importador, Tokyo-Ya, la tienda implantada en Madrid desde 1981 y especializada en productos japoneses, ha sido elegida como merecedora de este premio.
Estos son los primeros premios Taste of Japan para España, y como ciudad anfitriona del «Madrid Fusión» la capital madrileña ha sido la primera ciudad de Europa que los acoge desde que el Gobierno japonés los fundó en 2015.
Eriko Sekiya, experta en el desarrollo de mercados y cultura alimenticia del Ministerio de Agricultura japonés, justificó estos premios ante el creciente interés mundial en su gastronomía y para mantener los atractivos de la cocina japonesa en el extranjero.
Además de estos premios, el Gobierno japonés se ha propuesto para este año respaldar la distribución de sus productos agroalimentarios y la restauración «washoku» a través de «certificados» que reconozcan su labor como «embajadores».
El objetivo que se ha fijado Japón para este 2017 es conseguir que haya un millar de estos embajadores, según dijo el director de la Organización japonesa de fomento del comercio exterior (JETRO), Kentaro Naruse. (EFE)
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