El secretario de Defensa de EE.UU., Ash Carter, afirmó hoy que la visita del primer ministro nipón, Shinzo Abe, junto al presidente estadounidense, Barack Obama, a la base de Pearl Harbor en Hawái a finales de mes mostrará el «compromiso conjunto por la paz» de ambos países.
Carter se pronunció así en un encuentro celebrado en Tokio con el primer ministro nipón, durante el que será el último viaje a Asia del actual secretario de Defensa antes de la llegada a la Casa Blanca de la nueva Administración encabezada por Donald Trump.
La visita conjunta a la base atacada por Japón el 7 de diciembre de 1941 supondrá «un gran gesto sobre el compromiso común por la paz y por la reconciliación» de ambos países, señaló Carter durante la reunión, según informó el Ministerio nipón de Exteriores.
El viaje al país asiático del secretario de Defensa tiene lugar al día después de que Abe anunciara que visitará Pearl Harbor junto el presidente estadounidense el 26 y 27 de diciembre, en la misma semana en la que se celebra el 75º aniversario del ataque japonés.
Carter también trató con Abe la situación de las tropas estadounidenses desplegadas en Japón, y confirmó que Washington devolverá a Japón parte de sus terrenos militares en la isla de Okinawa, lo que reducirá la superficie total ocupada por EE.UU en este archipiélago meridional del país asiático.
Estados Unidos «está preparado para hacer la mayor transferencia de terrenos en la historia de su alianza bilateral», señaló Carter, quien añadió que las 4.000 hectáreas empleadas actualmente como campo de entrenamiento militar serán devueltas a Japón el 22 de diciembre.
Okinawa alberga a más de la mitad de los cerca de 47.000 efectivos que Washington mantiene en Japón, así como al 74 % de las instalaciones militares estadounidenses en el país asiático, que ocupan unas 23.000 hectáreas (un quinto de su superficie total).
Antes de su encuentro de hoy con el primer ministro, Carter visitó la base marítima de las Fuerzas de Auto Defensa niponas de Yokosuka (sudoeste de Tokio), desde la cual ambos países han dirigido maniobras militares conjuntas.
El miércoles, el secretario de Defensa tiene previsto reunirse con su homóloga nipona, Tomomi Inada, quien destacó hoy en rueda de prensa la necesidad de «reafirmar la fortaleza de la alianza bilateral» durante la transición entre el actual Ejecutivo y la Administración Trump.
La de Abe supondrá la primera visita de un primer ministro nipón a Pearl Harbor, donde la ofensiva sorpresa del Ejército imperial causó más de 3.500 muertos y justificó la entrada de Estados Unidos en la II Guerra Mundial.
El pasado mayo, por su parte, Obama hizo historia al convertirse en el primer presidente de EE.UU. en ejercicio en visitar la ciudad nipona de Hiroshima, sobre la que hace 71 años su país lanzó una bomba nuclear que mató a más de 140.000 personas. (EFE)
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