Dos vehículos de combate Tipo 16, equipados con cañones de 105 milímetros, llegaron por primera vez a Okinawa. Su despliegue forma parte de la ampliación de las fuerzas terrestres japonesas en el suroeste del país, una región estratégica para la defensa nacional.
Los blindados fueron desembarcados en el puerto de Naha la noche del 5 de noviembre y trasladados en vehículos pesados hasta el cuartel de Naha. Su llegada se produce antes de una importante reorganización militar prevista para finales del año fiscal 2026.
La Brigada 15 de las Fuerzas Terrestres de Autodefensa, con sede en Naha y responsable de la defensa de Okinawa, será transformada en una división. Con este cambio, sus efectivos aumentarán de unos 2.300 a 3.900 y sus regimientos de infantería pasarán de uno a dos.
El Tipo 16, también conocido como Vehículo de Combate Móvil (MCV), es un blindado de ocho ruedas incorporado en 2016. Pesa unas 26 toneladas y combina un cañón de 105 milímetros con una movilidad que permite desplazamientos por carretera y transporte aéreo mediante aviones militares C-2.
Aunque fue diseñado para responder a diferentes amenazas, incluidas incursiones en territorios insulares, su capacidad de despliegue ha adquirido especial importancia dentro de la estrategia japonesa de defensa de las islas del suroeste, en un contexto de creciente preocupación por la actividad militar china.
El modelo también ha participado en maniobras internacionales. En abril de 2026, vehículos Tipo 16 fueron enviados a Filipinas para ejercicios multinacionales con prácticas de tiro real. Fue la primera vez desde el final de la Segunda Guerra Mundial que un vehículo de combate japonés llegó a territorio filipino.
La llegada a Okinawa ha generado reacciones encontradas. El gobernador Genta Koja, señaló que el despliegue responde a un plan explicado durante la anterior administración prefectural. Sin embargo, ciudadanos contrarios a la presencia militar realizaron una concentración de protesta frente al Gobierno prefectural el 6 de noviembre.
El Ministerio de Defensa explicó a las autoridades locales que los ejercicios de tiro con munición real se realizarán fuera de Okinawa. Además, anunció que el 15 de noviembre presentará al público los vehículos Tipo 16 y los nuevos blindados de ruedas AMV previstos para el refuerzo militar. (International Press)
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