La empresa biotecnológica PorMedTech, surgida de la Universidad Meiji, informó el lunes que prevé realizar en 2028 ensayos clínicos de xenotrasplante renal en Japón. Las pruebas se llevarán a cabo en el Hospital Universitario de Hokkaido, en Sapporo, y en el Hospital General Shonan Kamakura, en la prefectura de Kanagawa.
El proyecto busca desarrollar una alternativa frente a la escasez de órganos para trasplante. La compañía utilizará células de cerdos modificados genéticamente desarrollados por la empresa estadounidense eGenesis y criará en Japón cerdos clonados destinados a la obtención de riñones para trasplante.
Los animales utilizados han sido sometidos a 69 modificaciones genéticas para reducir el riesgo de rechazo inmunológico y disminuir la posibilidad de transmisión de virus de origen porcino. La tecnología ya ha sido empleada en procedimientos experimentales realizados en Estados Unidos.
Según la empresa, en Estados Unidos se han realizado cuatro casos clínicos relacionados con esta tecnología. En el de mayor duración, un paciente logró permanecer aproximadamente nueve meses sin necesidad de diálisis gracias al funcionamiento del riñón trasplantado.
La necesidad de nuevas alternativas es significativa. En Japón, más de 300.000 personas reciben tratamiento de diálisis por insuficiencia renal crónica y otras enfermedades, mientras que unas 15.000 permanecen en lista de espera para recibir un trasplante de riñón.
Sin embargo, los órganos disponibles continúan siendo insuficientes. De acuerdo con la Red Japonesa de Trasplante de Órganos (Nihon Zoki Ishoku Network), los trasplantes procedentes de donantes con muerte cerebral rondan los 200 casos al año, una cifra muy inferior a la demanda existente.
Ante esta situación, el Gobierno japonés incluyó recientemente la xenotrasplantación entre las áreas prioritarias de su hoja de ruta de inversión público-privada. El objetivo es impulsar el desarrollo de tecnologías nacionales y crear las condiciones necesarias para su futura aplicación clínica.
Hiroshi Nagashima, profesor de la Universidad Meiji y director ejecutivo de PorMedTech, señaló que la empresa continuará trabajando para que la xenotrasplantación se consolide como una tecnología médica útil para los pacientes que necesitan un órgano. (International Press)
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