El Parlamento de Australia aprobó hoy una ley pionera a nivel mundial que prohíbe a los menores de 16 años utilizar redes sociales como X y TikTok, sin importar el consentimiento de sus padres. Esta normativa, que entrará en vigor dentro de un año, busca proteger a los menores de contenido dañino y acoso en línea.
La nueva legislación establece que las plataformas digitales, incluidas Instagram y Facebook, deberán implementar medidas estrictas para evitar que los menores creen cuentas. En caso de incumplimiento, las empresas responsables podrían enfrentarse a multas de hasta 49,5 millones de dólares australianos (aproximadamente 32 millones de dólares).
No obstante, los menores y sus padres no serán penalizados si encuentran maneras de evadir la normativa. Servicios como YouTube, que permite consumir contenido sin necesidad de registrarse, así como algunas aplicaciones de mensajería y videojuegos en línea, han quedado exentos de estas restricciones.
La decisión se produce en un contexto de creciente preocupación en Australia por el impacto negativo de las redes sociales en los menores. Se han señalado casos de exposición a contenidos violentos y situaciones de ciberacoso como factores que afectan gravemente la salud mental de los niños y adolescentes.
Sin embargo, los críticos advierten sobre las limitaciones de esta ley. Técnicas como el uso de redes privadas virtuales (VPN) podrían facilitar que los menores eludan las restricciones. Además, la verificación de edad sigue siendo un desafío para las plataformas.
El gobierno australiano ha anunciado planes para probar un sistema de autenticación basado en documentos oficiales de identidad, que los usuarios deberán subir para confirmar su edad. Esto plantea preocupaciones sobre la privacidad, ya que los mayores de 16 años tendrían que compartir información personal con las empresas tecnológicas.
Aunque el gobierno asegura que las plataformas estarán obligadas a eliminar los datos después de la verificación, el debate sobre la protección de la privacidad y los riesgos de recopilación masiva de datos sigue vigente. (RI/NI/IP/)
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