En 2024 el número de ancianos sin familiares cercanos asciende a 2,86 millones, pero el envejecimiento de la población, pero debido al creciente número de personas solteras esta cifra se incremente en un 50 % para mediados de siglo. Esto significaría que alrededor de uno de cada nueve ancianos en Japón no tendría un cónyuge, hijos ni parientes cercanos de hasta tercer grado.
Este incremento de ancianos sin familiares cercanos plantea serios retos sociales. En muchos casos, estas personas carecen de un familiar que pueda actuar como garante para su ingreso en residencias o durante su hospitalización, lo que complica la gestión de sus necesidades diarias. Además, el número de ancianos cuyos cuerpos no serán reclamados después de su muerte también está en aumento, lo que preocupa a las autoridades y a los servicios funerarios.
Ante esta situación, ha habido un aumento en la demanda de servicios privados que ofrecen apoyo a estos ancianos. Las consultas para este tipo de asistencia han crecido, y el gobierno está interviniendo para regular y supervisar estos servicios, con el fin de prevenir abusos y problemas derivados. Algunos municipios ya han implementado sistemas de certificación para empresas que ofrecen asistencia a ancianos sin familiares, con el objetivo de garantizar un estándar de calidad.
Según el Instituto Nacional de Investigaciones en Población y Seguridad Social, el número de ancianos sin hijos se duplicará de 4,59 millones en 2024 a 10,32 millones en 2050. De ellos, el número de personas sin cónyuge aumentará de 3,71 millones a 8,34 millones. De este grupo, quienes no tendrán ni cónyuge ni parientes cercanos pasará de 2,86 millones a 4,48 millones, o el 11,5% de todas las personas mayores. (RI/AG/IP/)
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