El presidente ruso, Vladimir Putin, prometió sofocar lo que llamó una «rebelión armada» después de que el jefe de los mercenarios del grupo Wagner, Yevgeny Prigozhin, afirmara anoche haber tomado el control de una ciudad del sur como parte de un intento de destituir al liderazgo militar.
En un discurso televisado, Putin declaró hoy que «ambiciones excesivas e intereses creados han llevado a la traición» y calificó la rebelión como una «puñalada por la espalda».
«Es un golpe a Rusia, a nuestro pueblo. Y nuestras acciones para defender la Patria contra esta amenaza serán severas», añadió.
«Todos aquellos que deliberadamente se han embarcado en el camino de la traición, que han preparado una insurrección armada, que han optado por el chantaje y los métodos terroristas, sufrirán un castigo inevitable, responderán tanto ante la ley como ante nuestro pueblo», dijo Putin.
Prigozhin había exigido que el ministro de Defensa, Sergei Shoigu, y Valery Gerasimov, jefe del Estado Mayor General, a quienes ha prometido «destituir» debido a lo que él considera un liderazgo desastroso en la guerra contra Ucrania, acudieran a verlo a Rostov, una ciudad cerca de la frontera ucraniana que ha sido tomada por los Wagner.
El jefe mercenario afirmó tener 25.000 combatientes que «restaurarán la justicia» y alegó, sin proporcionar pruebas, que el ejército ruso había matado a un gran número de soldados de su grupo en un ataque aéreo, algo que el ministerio de Defensa negó.
El mes pasado, los Wagner encabezaron la captura de la ciudad ucraniana de Bakhmut, mientras que Prigozhin acusaba abiertamente a Shoigu y Gerasimov de incompetencia y de negarle municiones y apoyo a sus tropas.
EL JEFE MERCENARIO CUESTIONA A PUTIN
Ayer viernes, Prigozhin pareció cruzar una nueva línea en la disputa al afirmar que la justificación declarada por Putin para invadir Ucrania en febrero de 2022 se basaba en mentiras inventadas por la cúpula del ejército ruso.
«La guerra era necesaria… para que Shoigu pudiera convertirse en mariscal… para que pudiera obtener una segunda medalla ‘Héroe de Rusia'», dijo Prigozhin en un vídeo colgado en la red social Telegram.
«La guerra no era necesaria para desmilitarizar o desnazificar Ucrania», agregó refiriéndose a las justificaciones de Putin para la guerra.
En uno de sus muchos mensajes de audio frenéticos subidos durante la noche, Prigozhin dejó claro que estaba actuando contra el ejército ruso e insistió en que lo suyo no era una rebelión.
«Aquellos que destruyeron a nuestros chicos, que destruyeron la vida de decenas de miles de soldados rusos, serán castigados. Pido que nadie ofrezca resistencia», dijo.
«Somos 25.000 y vamos a descubrir por qué está ocurriendo el caos en el país», y prometió destruir cualquier punto de control o fuerza aérea que se interpusiera en el camino de Wagner. Luego aseguró que sus hombres habían estado involucrados en enfrentamientos con soldados regulares y que habían derribado un helicóptero ruso.
PRIGOZHIN ENFRENTA 12 A 20 AÑOS DE CÁRCEL
El FSB, el Servicio Federal de Seguridad de la Federación de Rusia, abrió una investigación penal contra Prigozhin por rebelión armada y dijo que sus palabras difundidas en vídeo y audios eran «llamamientos para comenzar un conflicto civil armado en el territorio ruso».
Agregó: «Instamos a los combatientes… a no cometer errores irreparables, a detener cualquier acción forzosa contra el pueblo ruso, a no cumplir las órdenes criminales y traidoras de Prigozhin y a tomar medidas para detenerlo».
Posteriormente, la Fiscalía General de la Nación dijo que esta causa penal se inició legítimamente y estaba justificada. El fundador de Wagner puede enfrentar entre 12 y 20 años de prisión.
PRIGOZHIN: «HASTA EL FINAL»
Alrededor de las 2 a.m. de hoy, Prigozhin publicó un mensaje en la aplicación Telegram diciendo que sus fuerzas estaban en Rostov y listas para «llegar hasta el final» contra la cúpula militar y destruir a cualquiera que se interpusiera en su camino.
Alrededor de las 5 a.m., la administración de la región de Vorónezh, en la autopista M-4 entre la capital regional Rostov-on-Don y Moscú, dijo en Telegram que un convoy militar se encontraba en la autopista y advirtió a los residentes que la evitaran.
Imágenes en canales con sede en Rostov-on-Don mostraron a hombres armados en uniforme militar bordeando a pie la sede de la policía regional en la ciudad, así como tanques posicionados fuera de la sede del Distrito Militar del Sur.
Reuters confirmó las ubicaciones mostradas, pero no pudo determinar cuándo se filmaron las imágenes.
«NO ES UN GOLPE MILITAR»
Prigozhin negó que estuviera intentando organizar un golpe militar.
Dijo que había liderado a sus combatientes fuera de Ucrania hacia Rostov, donde un video publicado por un canal de Telegram pro-Wagner lo mostró, aparentemente relajado, conversando con dos generales en la sede del enorme Distrito Militar del Sur de Rusia.
El video lo mostraba diciéndoles a los generales: «Hemos llegado aquí, queremos ver al jefe del Estado Mayor General y a Shoigu. A menos que vengan, estaremos aquí, bloquearemos la ciudad de Rostov y nos dirigiremos hacia Moscú».
Funcionarios locales rusos confirmaron que efectivamente había un convoy militar en la autopista principal que conecta la parte sur de Rusia europea con Moscú y advirtieron a los residentes que lo evitaran.
El teniente general del ejército, Vladimir Alekseyev, quien más tarde aparecería con Prigozhin en el video de Rostov-on-Don, emitió un video pidiéndole a Prigozhin que reconsiderara sus acciones.
«Solo el presidente tiene el derecho de nombrar al liderazgo máximo de las fuerzas armadas y estás tratando de socavar su autoridad», dijo Alekseyev.
Un video no verificado en un canal de Telegram cercano a Wagner mostró la supuesta escena de un ataque aéreo contra las fuerzas de Wagner. Se vio un bosque con pequeños incendios y los árboles parecían haber sido derribados por la fuerza. Parecía haber un cuerpo, pero no había más pruebas directas de ningún ataque, informó Reuters.
Las imágenes llevaban el título: «Se lanzó un ataque con misiles contra los campamentos de la PMC Wagner. Muchas víctimas. Según testigos presenciales, el ataque fue lanzado desde la retaguardia, es decir, fue llevado a cabo por el ejército del Ministerio de Defensa ruso». El ministerio negó la acusación. (RI/NI/International Press)
