España ya piensa en las semifinales de la Copa Mundial de la FIFA 2026 tras sellar su clasificación con una victoria 2-1 ante Bélgica en Los Ángeles. Un gol definitivo de Mikel Merino en el minuto 88 resolvió un dramático choque de cuartos de final, capitalizando el infortunio físico de los belgas, quienes perdieron por lesión a Youri Tielemans antes del partido y a su arquero estelar Thibaut Courtois durante el segundo tiempo.
El enfrentamiento estuvo condicionado por los contratiempos de Bélgica. Tielemans quedó fuera de la alineación en el calentamiento y Courtois abandonó el terreno entre lágrimas en el minuto 71 por una dolencia en la ingle.
España dominaba el ritmo con el juvenil Lamine Yamal (18), tras abrir el marcador en el minuto 30 cuando Fabián Ruiz aprovechó un rechace a tiro de Dani Olmo.
Bélgica reaccionó en el minuto 40 con un cabezazo de Charles De Ketelaere para el 1-1, pero el destino del encuentro se selló cerca del final. Un potente disparo de media distancia de Pau Cubarsí provocó un rebote del portero sustituto Lammens, permitiendo que Merino empujara el balón a la red para evitar la prórroga.
RUMBO AL CHOQUE DE POTENCIAS
Con este resultado, la escuadra española rompe una racha de cuatro ediciones sin acceder al grupo de los cuatro mejores del planeta y medirá fuerzas contra la selección de Francia por un boleto a la gran final.
El entrenador belga, García, admitió tras el pitazo final que la acumulación de lesiones desestabilizó su planteamiento estratégico, señalando que a este nivel competitivo los detalles y los errores no forzados se pagan con la eliminación directa. (RI/AG/IP/)
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