Las principales automotrices japonesas han comenzado a explorar una cooperación más estrecha para enfrentar la competencia china, los aranceles estadounidenses y la desaceleración global en la adopción de vehículos eléctricos, en un entorno cada vez más adverso.
Ejecutivos de Toyota, Honda y Nissan coincidieron este mes en la necesidad de colaboración estratégica al presentar sus resultados trimestrales. Toyota incluso creó el cargo de chief industry officer para su saliente director ejecutivo Koji Sato, dijo el Nikkei
Sato, quien asumió recientemente la presidencia de la Japan Automobile Manufacturers Association y mantiene una vicepresidencia en Keidanren, advirtió que sin una transformación inmediata la industria automotriz japonesa podría perder su papel como sector estratégico nacional.
Toyota mantuvo en 2024 su liderazgo mundial en ventas con un récord de 10,5 millones de vehículos. Su apuesta prolongada por híbridos, frente a una transición más lenta hacia eléctricos puros, reflejó mejor las tendencias reales del mercado.
Entre abril y diciembre, registró ingresos históricos por 38 billones de yenes, un alza interanual de 6,8%. Sin embargo, el beneficio operativo cayó 13% hasta 3,19 billones, afectado por aranceles estadounidenses que alcanzaron 27,5%.
Aunque un acuerdo comercial redujo los gravámenes al 15% desde septiembre, el impacto ya había golpeado las ganancias. En Norteamérica, las ventas crecieron 13,5% hasta 2,3 millones de unidades, impulsadas por modelos como Camry y RAV4.
Honda enfrenta mayores dificultades tras apostar agresivamente por la electrificación. Su división automotriz acumuló pérdidas operativas por 166.400 millones de yenes en nueve meses, además de fuertes impactos arancelarios y gastos extraordinarios vinculados a eléctricos en Estados Unidos.
El presidente Mibe Toshihiro redujo su plan de inversión en electrificación y software hasta 2031 desde 10 billones a 7 billones de yenes. La empresa busca reestructurar su estrategia ante un mercado menos dinámico de lo previsto.
Nissan también atraviesa un periodo complejo. Su negocio automotor registró pérdidas operativas de 234.100 millones de yenes en nueve meses, mientras avanza en recortes de empleo y reducción de plantas para contener costos estructurales.
En este escenario, la cooperación vuelve al centro del debate. Tras frustrarse conversaciones de integración entre Honda y Nissan el año pasado, ambas compañías mantienen abiertas opciones de alianzas más amplias para recuperar competitividad tecnológica.
La carrera por el vehículo definido por software y la conducción autónoma exige inversiones que pocas empresas pueden asumir solas. Incluso Suzuki destacó por su solidez en India, superando en ventas globales a Nissan y acercándose a Honda. (RI/AG/IP/)
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