Encuesta en Japón: ¿Cuándo para darle un smartphone a los hijos?

**La pregunta sobre las preocupaciones de los padres al darle un smartphone a sus hijos fue en centro de la encuesta.**

El uso de smartphones entre los niños y adolescentes ha sido un tema recurrente de debate entre los padres. La pregunta clave que muchos se hacen es: ¿Cuándo es el momento adecuado para que un niño tenga su primer teléfono móvil? Con el avance de la tecnología y la presencia omnipresente de los dispositivos móviles, esta decisión se ha vuelto aún más relevante y, en muchos casos, difícil.

Una encuesta realizada por la empresa Starcraft Inc. entre el 17 y el 25 de febrero de 2025 ayudó a recoger interesantes respuestas que describieron las expectativas y temores de los encuestados. La muestra contó con la participación de 300 padres que habían dado un teléfono a sus hijos en los últimos 10 años.

El resultado más comúnmente reportado fue que el 22.7% de los padres optaron por dar el primer smartphone a sus hijos cuando comenzaron el primer año de secundaria (13 años aproximadamente). Este parece ser un punto de transición natural, coincidiendo con el comienzo de una etapa educativa más compleja. Le siguió un grupo de padres (13.3%) que decidieron dar un teléfono a sus hijos al comenzar el primer grado de primaria, lo que también marca un momento importante en el desarrollo y la autonomía del niño.

TEMORES AL DAR UN SMARTPHONE A LOS HIJOS

Un aspecto destacado de la encuesta fue la pregunta sobre las preocupaciones de los padres al darle un smartphone a sus hijos. El 79.3% de los encuestados indicó que tenían temores al respecto. Los padres expresaron diversas inquietudes sobre las implicaciones que el uso de estos dispositivos podría tener en la salud física y mental de sus hijos, así como en su rendimiento académico y en las interacciones sociales.

Las preocupaciones se centraron principalmente en varios aspectos clave:

Dependencia del smartphone: El 72% de los encuestados expresó su principal temor en relación con la dependencia que los niños podrían desarrollar al usar sus dispositivos. Muchos padres temían que el smartphone reemplazara actividades saludables como el estudio, el descanso y el juego al aire libre. Un padre comentó, «Me preocupa que el teléfono haga que mi hijo pierda el interés por las actividades fuera de línea, como la naturaleza y el deporte».
Gastos no deseados en aplicaciones: Un 49.67% de los padres mencionaron su temor a que sus hijos pudieran hacer compras no autorizadas en aplicaciones y juegos, acumulando costos adicionales sin el consentimiento de los padres.
Daños a la vista: Un 46.33% de los padres temían que el uso excesivo de pantallas redujera la visión de sus hijos. Esto es una preocupación común en la era digital, donde muchos niños pasan horas mirando dispositivos pequeños. Un padre relató: «Como tengo mala vista, me preocupa que el uso del smartphone empeore aún más la vista de mi hijo».

Estas preocupaciones no son infundadas, ya que los smartphones pueden ser herramientas poderosas pero, al mismo tiempo, presentan desafíos importantes si no se usan de manera controlada.

¿SE ARREPIENTEN DE HABERLO HECHO?

A pesar de las múltiples preocupaciones, los resultados de la encuesta mostraron que la mayoría de los padres no se arrepienten de haber tomado esta decisión. Un 66% de los encuestados afirmaron que no se arrepienten de haber dado un smartphone a sus hijos. Sin embargo, un 30.3% indicó que no están seguros, reconociendo que, aunque han visto algunos beneficios, también han experimentado desafíos. Solo un 3.7% expresó que no había sido una buena decisión.

Este dato revela que, aunque los padres están conscientes de los posibles riesgos, muchos consideran que los beneficios de proporcionar a sus hijos un smartphone, como contacto constante con ellos y el acceso a recursos educativos, superan los inconvenientes.

¿ANDROID O IPHONE?

En cuanto a la elección del dispositivo, un 47% de los padres optaron por regalar un Android a sus hijos, siendo esta la opción más común. Aunque los iPhones son populares en Japón, muchos padres prefieren Android debido a su precio más accesible y a las ventajas de poder compartir dispositivos antiguos con sus hijos, lo que es una alternativa económica.

VENTAJAS Y DESVENTAJAS DE DARLE UN SMARTPHONE A LOS HIJOS

Ventajas	Desventajas
Permite una comunicación rápida en caso de emergencia, brindando tranquilidad a los padres.	Los niños pueden distraerse con juegos o videos, afectando su tiempo de estudio.
Facilita la interacción social mediante grupos de chat, evitando que los niños se sientan excluidos.	La adicción a los juegos y aplicaciones puede volverse un problema constante.
En situaciones de mudanzas, facilita el contacto con amigos y familiares a través de llamadas y mensajes.	Sin reglas claras, las normas sobre el uso del smartphone pueden perderse fácilmente.
Los niños pueden mantener contacto con sus abuelos u otros familiares lejanos a través de aplicaciones de mensajería.	El uso excesivo de la pantalla puede afectar negativamente la visión de los niños.
No ha habido grandes inconvenientes, y se ha convertido en una herramienta útil para el contacto en situaciones importantes.	El acceso a las redes sociales puede dificultar la supervisión de las relaciones de los niños.
Fomenta la autonomía al enseñarles a buscar información por sí mismos, lo que reduce la carga sobre los padres.	La falta de interacción en familia, como durante las cenas, puede ser reemplazada por el uso excesivo del teléfono.