El gobierno japonés ha calculado que, a lo largo de los próximos cinco años, aceptará hasta 820.000 trabajadores extranjeros bajo el programa de visado «Habilidades Específicas» para paliar la escasez de mano de obra en sectores clave de la economía. Esta cifra es más del doble del pronóstico inicial de 345.150 trabajadores realizado en 2019 cuando se instauró el sistema.
El programa de «Habilidades Específicas» se divide en dos categorías: el tipo «1», que permite una estancia máxima de cinco años, y el tipo «2», que otorga un permiso de residencia indefinido y la posibilidad de traer a familiares. En agosto de 2023, el gobierno amplió los sectores de la categoría «2» de dos a once tipos de trabajo, y está considerando añadir más campos, como el transporte automotor, el ferrocarril, la silvicultura y la industria maderera, para permitir también la residencia permanente.
El diario Mainichi dijo que desde su implementación en 2019, el número de trabajadores extranjeros ha mostrado una tendencia al alza, alcanzando los 201.307 en noviembre de 2023, a pesar de las restricciones impuestas durante la pandemia de COVID-19. Entre los sectores con mayor demanda destacan la manufactura, con una previsión de 173.300 trabajadores adicionales; la industria de alimentos y bebidas, que espera sumar 139.000 empleados; la construcción, con 80.000; y la agricultura, con 78.000.
Por otro lado, se estima que los sectores recién considerados, como el transporte automotor (conductores de autobuses, taxis y camiones) y el ferrocarril (conductores y técnicos ferroviarios), podrían acoger a 24.500 y 3.800 trabajadores, respectivamente.
DESAFÍOS Y REFORMAS PARA LA INTEGRACIÓN
Con la previsión de que el número de trabajadores extranjeros supere los 2 millones en los próximos años, surgen nuevos desafíos. Las empresas que los empleen deberán implementar programas de formación en japonés y capacitaciones técnicas para garantizar su integración efectiva. Asimismo, la atención a las familias de estos trabajadores, incluyendo el apoyo a sus cónyuges e hijos, se perfila como un tema relevante que requerirá la atención de las autoridades y de la sociedad.
El número definitivo de trabajadores extranjeros que podrán ingresar bajo este programa se determinará una vez que el Partido Liberal Democrático (PLD) y otros actores políticos terminen las discusiones internas, con una decisión final esperada antes del cierre del año fiscal, en marzo de 2025. (RI/International Press)
