El nuevo SUV compacto de Honda Motor, fabricado en India, ha causado sensación en Japón, convirtiendo a la automotriz en la principal vendedora de vehículos importados en abril y mayo. Este modelo, conocido como Elevate en India, debutó en Japón en marzo bajo el nombre WR-V, marcando un hito como el primer Honda hecho en India y vendido en el mercado japonés.
Desde su lanzamiento en Japón, Honda ha superado a marcas globales como Mercedes-Benz, BMW y Volkswagen, logrando una posición destacada en el mercado de importaciones.
Según la Asociación de Importadores de Automóviles de Japón, Honda registró 3.472 importaciones en abril y 4.204 en mayo, superando en más de 20 veces el promedio mensual de 173 unidades en 2023. Aunque en junio Honda ocupó el segundo lugar detrás de Mercedes-Benz, sus importaciones siguieron aumentando a 4.319 unidades.
El éxito del WR-V se debe en gran parte a su precio asequible, que comienza en alrededor de 2,1 millones de yenes (13.200 dólares), incluyendo impuestos. Este precio es significativamente más bajo en comparación con otros modelos de Honda, como el SUV Vezel, que inicia en aproximadamente 2,7 millones de yenes.
En India, el Elevate se vende por 1.191 millones de rupias (14.300 dólares), según el sitio web de la compañía. El objetivo era atraer a conductores japoneses de entre 20 y 30 años, asegurando que el precio fuese razonable para este grupo demográfico. Para alcanzar este rango de precios, Honda utilizó diversas estrategias, como la adquisición de componentes fabricados en India y la implementación de un motor de gasolina.
Aunque inicialmente el WR-V fue diseñado para el mercado indio, Honda también apuntó al mercado japonés desde el principio, lo que permitió aumentar la producción y aprovechar las similitudes entre los conductores de ambos países.
La categoría de SUV compacto, con su tamaño reducido y amplio espacio de carga, resultó ser atractiva tanto para los conductores indios como japoneses. Además, el acuerdo de asociación económica entre Japón e India, que elimina los aranceles de importación, favoreció la decisión de enviar el SUV a Japón.
Tras su debut, el Elevate tuvo un buen desempeño en ventas y recibió premios en India, mientras que en Japón superó las dudas iniciales sobre la calidad de los productos fabricados en otros países. Al mismo tiempo, demostró la capacidad y las técnicas aplicadas en la planta en India, que cuenta con un experto japonés en aseguramiento de calidad. (RI/NI/IP/)
