Para los niños de países que no usan los caracteres chinos, todos los kanji pueden parecer iguales y el hecho de que tengan múltiples significados puede ser confuso, dice Kimie Kawakami, la persona encargada de dirigir Kibou, un centro que apoya a alrededor de 270 niños de nueve países en la prefectura de Aichi.
Pensando en chicos como los aludidos, la Universidad de Estudios Extranjeros de Tokio ha desarrollado una aplicación para smartphone que enseña kanji a través de ocho idiomas, entre ellos el español, el portugués, el vietnamita y el tagalo.
La aplicación “TUFS Multiling” (https://wp3.tufs.ac.jp/nijiiro/es/tufs-multiling/) permite a los usuarios aprender un total de 440 kanji que se enseñan de primero a tercer grado en las escuelas de primaria en Japón, precisa Mainichi Shimbun.
Los niños pueden practicar el orden de los trazos, así como escuchar un audio para comprobar cómo se pronuncian los kanji.
Además, pueden grabar sus propias voces leyendo los kanji y escuchar después cómo suenan.
La aplicación hace preguntas a sus usuarios. Si contestan correctamente, aparece un video de aplausos.
La idea de los creadores de la app es que el aprendizaje sea entretenido para los niños.
Y no solo para ellos, sus creadores esperan que también la usen los jóvenes y
adultos.
Yoshimi Kojima, directora del Centro de Estudios Interculturales de la Universidad de Estudios Extranjeros de Tokio, quiere que los niños usen la aplicación con sus padres y ampliarla más adelante a otros idiomas.
La aplicación fue desarrollada en cooperación con CodeNext, una empresa que utiliza inteligencia artificial y cuyo presidente es el bangladesí Mahfuzus Salam Khan, quien arribó a Japón en 2006 para estudiar.
Khan domina el idioma japonés, pero le resultó difícil memorizar los kanji y todavía tiene problemas para escribirlos.
El empresario espera que la aplicación sea utilizada por todas las personas que aprenden japonés, porque -dice- aun si uno es capaz de sostener una conversación en nihongo, “los kanji son el mayor obstáculo”.
58.307 niños en Japón no hablan con fluidez el japonés, según información del Ministerio de Educación de Japón correspondiente a mayo de 2021. (International Press)
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