La población mundial ha alcanzado los 8.000 millones de personas, según la Organización de Naciones Unidas, mientras el ritmo de crecimiento poblacional se está desacelerando por baja natalidad, incluso en los países de ingresos medios.
La ONU declaró hoy martes como el «Día de los 8 mil millones» y el Fondo de Población de las Naciones Unidas pidió «invertir en las personas y hacer que nuestras sociedades sean inclusivas, para que todos tengan una calidad de vida que les permita prosperar en nuestro mundo cambiante».
La población mundial tardó 12 años en aumentar de 7 000 millones en 2010 a 8 000 millones, y se prevé que tarde 15 años en alcanzar los 9 000 millones en 2037, según muestran las previsiones de la ONU. Se espera que llegar a los 10 000 millones lleve otros 21 años.
El crecimiento de la población mundial se aceleró del 1,73 % en 1950 a un máximo del 2,27 % en 1963. Después de eso, se desaceleró, cayendo por debajo del 1,5 % en la década de 1990 y luego por debajo del 1 % en 2020.
La ONU estima que el crecimiento de la población se hundirá por debajo del 0,5% en la década de 2040 y se volverá negativo en 2086.
Detrás de esta disminución se encuentra una caída global en las tasas de natalidad a cerca o por debajo de 2.1, considerado el nivel necesario para garantizar una población estable.
Para los países de altos ingresos, las tasas de natalidad promedian 1,56 este año. El promedio para los países de medianos ingresos se redujo a 2,16 este año desde 2,49 en 2010, y está en camino de caer por debajo de 2,1 a principios de la década de 2030, según estimaciones de la ONU.
Varios factores explican la disminución de las tasas de natalidad, entre ellos la reducción de la mortalidad infantil, el aumento de los niveles de educación, la mayor prevalencia de la planificación familiar y la falta de apoyo social para las mujeres que equilibran la carrera y el parto.
Los países de bajos ingresos todavía tienen altas tasas de fertilidad con un promedio de 4,54 en 2022. A medida que la fertilidad disminuye en las economías de ingresos medios, los países africanos de bajos ingresos impulsarán el crecimiento de la población mundial.
A nivel mundial, las personas viven un promedio de 71,7 años, frente a los 70,1 de 2010. El promedio de vida era de 72,8 años en 2019, antes de que la pandemia de coronavirus redujera un año la cifra. La ONU ahora espera que la longevidad se recupere a 73,4 años en 2023.
Los ancianos representan el 9,8 % de la población mundial ahora, frente al 7,7 % en 2010. En los países de altos ingresos, la proporción de personas mayores de 65 años ha alcanzado el 19,2 %.
En los países de ingresos medios, los ancianos constituyen el 8,7% de la población. Pero esas naciones representan 180 millones de los 250 millones de personas mayores agregadas desde 2010. Podrían enfrentar los mismos desafíos que algunas naciones de altos ingresos enfrentan ahora en el cuidado de las personas mayores y el mantenimiento de la fuerza laboral.
Corea del Sur y Rusia tuvieron un crecimiento demográfico negativo en 2020, según estimaciones de la ONU. Se pronostica que la población de China comenzará a disminuir este año, con India lista para convertirse en la nación más poblada del mundo el próximo año. (AG/NI/)
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