Telemedicina e inteligencia artificial, el futuro se abre paso en Japón

Un paciente se conecta con un médico a través de su smartphone (u otro dispositivo) para realizar una consulta. La atención médica virtual se está expandiendo en Japón, impulsada por una modificación legal en abril que amplía la cobertura del seguro de salud a este tipo de práctica.

Favorecida por la ley, la telemedicina cuenta con un aliado clave: la inteligencia artificial (IA), cuya importancia se detalla más adelante.

Un reportero de la agencia Kyodo utilizó la aplicación «curon», desarrollada por la empresa de atención médica Micin, con sede en Tokio, para exponer su caso a un médico: debido a frecuentes dolores de cabeza y fiebres, ha estado tomando muchos analgésicos. El médico lo atendió a través de una videollamada.

El reportero dijo que la atención le resultó práctica al ahorrarle tiempo y la visita física al hospital.

Alrededor de 650 instituciones de salud usan curon, aplicación especializada en consultas para enfermedades crónicas (la diabetes, entre ellas), que requieren atención médica continua.

En julio, la aplicación se actualizó con nuevas funciones. Ahora los pacientes pueden compartir información recogida en su casa (presión arterial, cantidad de ejercicio, horas de sueño, etc.) con los médicos.

Ahí entra a tallar la inteligencia artificial (IA).

Para tener una idea más clara de su importancia, el médico y director ejecutivo de Micin, Seigo Hara, imagina un futuro en el que la IA (gracias a su capacidad para almacenar una gigantesca cantidad de información y procesar datos, inalcanzable para la capacidad humana) aconsejará a los médicos para ofrecer el mejor tratamiento a cada paciente.

China representa un buen ejemplo de fusión entre medicina y tecnología. La compañía Ping An Good Doctor cuenta con alrededor de 1.000 médicos que brindan 370.000 consultas remotas en línea por día.

Gracias a que almacena datos de 300 millones de casos y a un sistema de diagnóstico basado en la inteligencia artificial, la empresa tecnológica y médica ofrece una gran cantidad de consultas médicas, más de lo que se podría imaginar en un hospital convencional, detalló Kyodo.

El presidente de Ping An Good Doctor, Oliver Wang, estuvo en Tokio en julio. Wang destacó que la telemedicina puede resolver problemas de salud en China, como la escasez de médicos y las largas colas en los hospitales. (International Press)