La compañía East Japan Railway (JR East) está evaluando introducir nuevos servicios con trenes autónomos en diversas líneas, entre ellas Yamanote y Tohoku Shinkansen, reveló Yomiuri Shimbun.
JR East se prepara para enfrentar una escasez de trabajadores, entre ellos conductores de trenes, ante el envejecimiento y próxima jubilación de muchos empleados. El número de trabajadores de 55 años o más de JR East representaba alrededor de un cuarto de su fuerza laboral en abril de 2017.
La tecnología es una manera de lidiar con el problema que se avecina.
En una primera etapa, el objetivo es que en los trenes sin conductor solo haya un empleado a bordo para situaciones de emergencia. La idea final es que los trenes operen de manera completamente automática, sin que haya ningún trabajador en ellos.
La iniciativa tiene varios obstáculos por superar desde el punto de vista de la prevención de accidentes. La compañía debe desarrollar un sensor de alta precisión para que los trenes puedan detectar obstáculos en las vías y una tecnología que perciba ruidos u olores anómalos que actualmente son detectados por el personal.
Además, debe tomar medidas adicionales de seguridad, como construir vías elevadas e instalar barreras de gran altura en los andenes.
Kyushu Railway también está considerando implantar un sistema automatizado de trenes. En Japón ya existen servicios de tren de autoconducción: la línea Yurikamome. (International Press)
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