La escasez de pilotos en Japón podría forzar el recorte del número de vuelos en el futuro. Hoy, una gran cantidad de pilotos está en la cuarentena y su retiro está previsto para 2030. Es probable que Japón no cuente entonces con suficientes pilotos para cubrir la demanda.
Por ello, el gobierno nipón, las aerolíneas e instituciones académicas están trabajando para atraer futuros pilotos, revela la agencia Kyodo.
¿Qué pasos se están dando?
A los futuros pilotos hay que buscarlos en las escuelas. La línea aérea All Nippon Airways envió a un piloto, tripulantes de vuelos e ingenieros a un colegio de primaria en Tokio para hablar a los niños sobre su trabajo. La compañía nipona prevé realizar la misma labor en las 47 prefecturas de Japón.
Por su parte, la aerolínea Japan Airlines, en colaboración con la Universidad de Tokio, organizó un seminario para estudiantes de secundaria y koko en el que los movimientos de las alas de los aviones fueron simulados por computadora.
El objetivo de la iniciativa es que los adolescentes desarrollen un gran interés en la aviación.
El problema de la escasez es particularmente grave para las aerolíneas de bajo coste. Y no hay que esperar hasta 2030 para sufrir sus efectos. La línea aérea Airdo, con sede en Hokkaido, tuvo que cancelar vuelos y cerrar algunas rutas en noviembre debido a la falta de capitanes.
Cada año se recluta a unas 300 personas como posibles pilotos de líneas aéreas nacionales, pero para hacer frente a la agudización de la escasez el número tiene que subir a 400 para 2030.
¿Qué están haciendo las instituciones académicas? El Instituto de Aviación Civil, con sede en la prefectura de Miyazaki, planea aumentar su cuota de estudiante a 108 en el próximo año académico, mientras que la Universidad Kogakuin en Tokio creará una especialidad para la formación de pilotos.
Los costos de estudiar también son un factor importante a tomar en cuenta. Las tasas de matrícula en las escuelas de formación de pilotos pueden superar los 20 millones de yenes (176.000 dólares).
Por eso, desde el próximo año académico se pondrá en marcha un programa de préstamos estudiantiles de hasta 5 millones de yenes (44.000 dólares) para alumnos de seis instituciones privadas. JAL y ANA financiarán parte de la iniciativa.
En 2015, el gobierno de Japón elevó de 64 a 67 años la edad a la que un piloto puede seguir trabajando después de la jubilación oficial a los 60. (International Press)
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