Japón conmemoró hoy el 22 aniversario del devastador terremoto que dejó 6.434 muertos en la ciudad de Kobe y varias localidades colindantes del centro del país en 1995, considerado uno de los seísmos más trágicos de su historia.
Familiares de los fallecidos y supervivientes del denominado Gran Terremoto de Hanshin (nombre que recibe la región) se reunieron como cada año en la fecha de la efeméride en un céntrico parque de Kobe y guardaron un minuto de silencio a las 05.46 hora local (20.46 GMT del lunes), la hora exacta en la que se produjo el temblor.
Los asistentes dispusieron unas 7.000 velas de bambú para formar la fecha de la efeméride, «1.17», y la palabra «hikari» (luz en japonés) en este parque, el de Higashi Yuenchi, donde se sitúa un monumento conmemorativo, informó la cadena pública NHK.
Tras el minuto de silencio tuvo lugar una ceremonia conmemorativa en la que damnificados como el japonés Shinji Otorii, que perdió a su esposa en el desastre, recordaron a las víctimas y los retos pendientes tras la tragedia.
Entre ellos están el brindar un mayor apoyo a los supervivientes ya envejecidos, algunos de los cuales siguen habitando viviendas temporales que se les insta a abandonar tras dos décadas, o vías para seguir transmitiendo las lecciones aprendidas tras el desastre a futuras generaciones para que su memoria perdure, recogió NHK.
El terremoto de 7,3 grados en la escala abierta de Richter sorprendió a la región cuando gran parte de los ciudadanos dormían, atrapando a muchas personas en sus casas y otros edificios.
El epicentro del seísmo se situó en la parte norte de la isla de Awaji, a unos 20 kilómetros de Kobe, que al ser la ciudad más poblada de la zona (en torno a 1,5 millones de habitantes por ese entonces) fue la peor parada.
Además de los más de 6.400 fallecidos, el temblor dejó 40.000 heridos y dañó 640.000 edificios, entre ellos 100.000 hogares que quedaron completamente destruidos.
Unas 310.000 personas se vieron obligadas a buscar un refugio de emergencia.
El de Kobe fue el terremoto más trágico de Japón en el siglo XX después del de Kanto, que en 1923 dejó más de 100.000 muertos en la capital del país, Tokio, y en zonas aledañas. (EFE)
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