Un masivo desprendimiento de tierra y barro registrado el pasado 26 de agosto en la zona fronteriza entre Nepal y China ha dejado un balance trágico e incalculable. La autoridad de gestión de desastres de Nepal confirmó este viernes que la cifra de fallecidos asciende a 579 en territorio nepalí y a cinco en el lado chino. Asimismo, las autoridades de ambos países estiman que hay aproximadamente 2.500 personas desaparecidas, de las cuales más de 700 son extranjeras.
El impacto en la infraestructura local ha sido catastrófico. En la localidad de Bidur, ubicada en el centro de Nepal y a unos 50 kilómetros al sur de la frontera china —a lo largo del río Trishuli, curso inferior del río Bhote Koshi que fluye desde el Tíbet—, el colapso de puentes e instalaciones ha dejado escuelas, viviendas y comercios sepultados bajo densas capas de lodo gris.
«Una masa turbia, similar a una enorme nube negra, lo arrastró todo en cuestión de segundos», relató un testigo presencial, quien presenció cómo entre cuatro y cinco jóvenes que grababan videos con sus teléfonos móviles sobre un puente fueron arrastrados junto a la estructura.
Por su parte, Balam Dangol, de 52 años y propietario de un hotel de seis pisos en Bidur, logró salvar a sus huéspedes tras escuchar las sirenas de emergencia y huir hacia zonas elevadas. La estructura de su inmueble permanece enterrada hasta el tercer piso. «Tardé más de 20 años en ampliar este edificio y ahora todo ha vuelto a cero», lamentó.
Rescate en riesgo por crecidas
Las labores de búsqueda mediante maquinaria pesada se ven obstaculizadas por el constante riesgo de nuevos desprendimientos. Al mediodía, los organismos gubernamentales emitieron alertas de emergencia a través de redes sociales tras detectar un aumento en el nivel de los ríos de la zona afectada, lo que desató momentos de pánico entre la población de Bidur, que debió evacuar nuevamente hacia zonas empinadas.
En Katmandú, situada a unas dos horas en vehículo desde Bidur, los hospitales reciben a un flujo constante de heridos. En los accesos a los centros médicos se han instalado listas de ingresados para que los familiares puedan cotejar la identidad de las víctimas.
Desaparición de ciudadanos extranjeros
Entre los más de 700 extranjeros en paradero desconocido, las autoridades japonesas confirmaron que continúan sin poder contactar a cinco ciudadanos de esa nacionalidad. Según los datos difundidos por el gobierno nepalí y confirmados por fuentes oficiales de la ciudad de Osaka, se trata de una familia compuesta por un matrimonio y sus tres hijos de apellido Yamamoto (Hayato, Ryuto, Toshitaka, Kanako y Kayoko). (IP/AG/RI/)
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