El sistema japonés que protege a los pacientes frente a gastos médicos elevados cambiará a partir de agosto. La reforma del Sistema de Alto Costo Médico (kogaku ryoyohi seido) elevará el monto máximo que una persona debe pagar de su propio bolsillo antes de recibir la devolución correspondiente.
Este sistema establece un límite al gasto mensual que debe asumir un paciente cuando los costos médicos son muy altos. Por ejemplo, ante una hospitalización, una cirugía o un tratamiento costoso, una persona no tiene que pagar indefinidamente: una vez que sus gastos superan el límite establecido según sus ingresos, la cantidad restante es cubierta por el sistema.
Sin embargo, con la nueva reforma, ese límite será más alto. En otras palabras, los pacientes deberán asumir una cantidad mayor que hasta ahora antes de que se aplique la ayuda.
Desde agosto, el monto máximo mensual aumentará entre un 4 % y un 7 %, según el nivel de ingresos. Por ejemplo, para las personas con ingresos anuales de aproximadamente entre 3,7 y 7,7 millones de yenes, el límite pasará de unos 80.000 yenes actuales a alrededor de 85.000 yenes.
En el caso de quienes tienen ingresos anuales de aproximadamente entre 7,7 y 11,6 millones de yenes, el límite aumentará de unos 167.000 yenes a aproximadamente 179.000 yenes.
Esto significa que algunas personas que antes podían recibir una devolución por superar el límite establecido podrían recibir ahora una cantidad menor. En otros casos, si sus gastos no alcanzan el nuevo límite, podrían no tener derecho al reembolso.
Como medida de apoyo para quienes necesitan tratamientos prolongados, como pacientes con enfermedades crónicas o enfermedades de difícil tratamiento, la reforma también establecerá un límite máximo anual, que estará entre 180.000 yenes y 1,68 millones de yenes según los ingresos.
La reforma de agosto será solo la primera etapa. En agosto de 2027 está prevista una nueva revisión en la que las categorías de ingresos pasarán de cuatro a doce niveles para ajustar con mayor precisión la carga económica de cada persona. Para los hogares que no están exentos del impuesto municipal, el límite máximo podría aumentar hasta un 38 % respecto al sistema actual.
El Ministerio de Salud, Trabajo y Bienestar explica que los cambios buscan reducir la presión sobre el sistema sanitario y aplicar el principio de que quienes tienen mayor capacidad económica asuman una mayor parte de los costos médicos.
El Gobierno estima que esta reforma permitirá reducir en aproximadamente 160.000 millones de yenes la carga destinada a cubrir los gastos médicos mediante las primas del seguro de salud. (International Press)
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