El fuerte aumento del precio de la gasolina en estaciones de servicio de Kagoshima ha generado dudas entre los consumidores. Muchos se preguntan por qué el precio sube de inmediato si aún existe combustible almacenado en los tanques.
El alza está vinculada al aumento del precio mayorista del combustible, que subió 26 yenes por litro tras el agravamiento de la situación en Medio Oriente y el cierre de facto del Strait of Hormuz.
Ese incremento se trasladó casi de inmediato al precio minorista, que subió cerca de 29 yenes por litro al sumar el impuesto al consumo.
El director ejecutivo de la Kagoshima Prefecture Petroleum Commercial Association, Eiji Takada, explicó a la televisión local el mecanismo de la subida aplicada el 12 de marzo.
“El 11 de marzo se anunció un aumento de 26 yenes por litro en el precio mayorista y, al sumar el impuesto al consumo, el incremento en el precio final llega aproximadamente a 29 yenes”, afirmó.
Takada añadió que el sector debe equilibrar la continuidad de las operaciones con el abastecimiento estable de combustible.
“Nuestra obligación es continuar con nuestras operaciones mientras garantizamos un suministro estable, por lo que es una medida inevitable”, señaló.
La asociación agrupa a 377 empresas que operan estaciones de servicio en la prefectura.
El aumento está directamente relacionado con la escalada militar tras los ataques de Estados Unidos e Israel contra Irán, lo que provocó el cierre de facto del Estrecho de Ormuz, una de las rutas petroleras más importantes del mundo.
LA CLAVE DEL AUMENTO DE PRECIOS
Japón depende de Medio Oriente para más del 90 % de sus importaciones de crudo, y la mayor parte de ese petróleo llega al país atravesando ese estrecho.
Takada explicó que el sistema de fijación de precios del combustible en Japón se basa en el valor FOB (Free On Board) del petróleo, es decir, el precio del crudo en el momento en que es cargado en el barco en el puerto de origen.
“Desde que el petróleo se carga en Medio Oriente hasta que llega a Japón pasa aproximadamente un mes, pero el precio base se determina por el valor FOB en el momento de la carga”, explicó.
Por esa razón, aunque exista combustible almacenado en Japón, el precio puede subir de inmediato.
“Muchos consumidores dicen: ‘todavía hay inventario’. Sin embargo, el mercado actual vincula los precios al valor FOB”, indicó.
Ante la subida, el gobierno japonés anunció medidas de emergencia.
La primera ministra Sanae Takaichi declaró el 11 de marzo que Japón liberará reservas petroleras equivalentes a un mes y medio del consumo nacional.
Además, el gobierno iniciará el 19 de marzo un programa de subsidios destinado a mantener el precio promedio nacional de la gasolina regular alrededor de 170 yenes por litro.
Takada explicó que el impacto de esas medidas tardará en reflejarse en las estaciones.
“Desde el 12 de marzo ya está entrando gasolina comprada a precios más altos. Reemplazar completamente ese combustible puede tardar cerca de dos semanas, y en algunos lugares hasta un mes”, afirmó.
¿BAJARÁ EL PRECIO DE LA GASOLINA?
Según su previsión, el nivel actual de precios podría mantenerse durante unas tres semanas, antes de iniciar una caída gradual.
El historial reciente muestra la volatilidad del mercado. En abril de 2025, el precio promedio de la gasolina regular en la prefectura alcanzó 196,2 yenes por litro, en medio de la reducción de subsidios gubernamentales.
Posteriormente, la reintroducción de ayudas estatales y la eliminación del impuesto temporal a la gasolina estabilizaron los precios en el rango de 160 yenes por litro a comienzos de 2026.
Sin embargo, el aumento aplicado el 12 de marzo podría elevar el promedio semanal en cerca de 30 yenes, lo que incluso podría superar el máximo registrado en 2025.
En ese momento el combustible incluía un impuesto temporal de 25,1 yenes por litro, lo que significa que el nivel actual representa, en términos reales, un precio aún más alto para los consumidores.
Takada estima que la subida actual se mantendrá por tres semanas antes de comenzar a bajar gradualmente.
Mientras tanto, la evolución del precio de la gasolina seguirá dependiendo en gran medida de la situación en Medio Oriente, cuyos efectos se reflejan directamente en el gasto cotidiano de los hogares japoneses. (RI/AG/IP/)
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