Unas 130 personas, entre visitantes y personal, se vieron obligadas a pasar la noche del 2 de enero en el templo Mitsumine, ubicado en la ciudad de Chichibu, Saitama. La emergencia ocurrió cuando la carretera prefectural que conecta con el recinto sagrado quedó completamente intransitable debido a la intensa nieve y al congelamiento de la calzada. Ante la imposibilidad de descender de la montaña de forma segura, los ciudadanos buscaron refugio en las instalaciones del santuario.
Según informaron la policía y las autoridades de la prefectura de Saitama, aproximadamente 70 vehículos quedaron varados en el estacionamiento y en las vías aledañas al templo sintoísta. El severo clima que afectó la zona provocó patinadas de vehículos por una peligrosa capa de hielo sobre el pavimento. Esta situación forzó a las autoridades a decretar el cierre total de la vía de acceso, dejando a los fieles aislados durante las celebraciones de Año Nuevo.
El santuario Mitsumine respondió a la crisis abriendo sus salones principales y el vestíbulo para alojar a los afectados, a quienes también se les proporcionó alimentación. Afortunadamente, los responsables del recinto confirmaron que ninguna de las personas que pasaron la noche allí presentó problemas de salud o malestares físicos. La hospitalidad del santuario permitió que los visitantes permanecieran a resguardo mientras las condiciones externas seguían siendo críticas.
Hasta las 13:30 horas de hoy, no existía un pronóstico claro sobre cuándo se podrá reabrir la carretera prefectural. El persistente congelamiento de la superficie y el riesgo de nuevos incidentes mantienen la restricción de tránsito vigente. (RI/AG/IP/)
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