Shohei Ohtani volvió a encender la magia en Dodger Stadium. El toletero japonés de 31 años conectó este 17 de septiembre (18 en Japón) su cuadrangular número 51 de la temporada, en el duelo entre los Dodgers y los Phillies (5 carreras a 0), y se mantiene en la caza del liderato de jonrones de la Liga Nacional. Con este batazo, Ohtani quedó a solo dos de Kyle Schwarber, quien encabeza la tabla con 53.
La explosión llegó en la octava entrada, con la pizarra 3-0 a favor de Los Ángeles. En su cuarto turno, frente al zurdo Jesús Luzardo, Ohtani se encontró con un conteo de dos bolas y dos strikes. El sexto lanzamiento, un sweeper que quedó en el centro de la zona, fue castigado con un swing demoledor. Desde el impacto, el propio Ohtani sabía que la pelota se iba: recorrió las bases observando su obra mientras los fanáticos en las gradas se ponían de pie para celebrarlo.
El batazo registró una velocidad de salida de 107.8 millas por hora (173 km/h), una distancia de 408 pies (124 metros) y un ángulo de 32 grados. Con este estacazo, Ohtani se acerca a su mejor marca personal de 54 jonrones conseguida la temporada pasada, cifra que podría superar en los 11 juegos restantes de la fase regular.
Antes del jonrón decisivo, el japonés había tenido una jornada discreta: rodado en la primera entrada, línea atrapada en la segunda y ponche en la quinta. Pero en su cuarto turno, transformó el partido en un espectáculo inolvidable para los aficionados.
El triunfo de los Dodgers también se cimentó en el montículo. El abridor Blake Snell dominó con autoridad: trabajó siete episodios con apenas dos imparables, sin permitir carreras y ponchando a 12, su máximo registro del año. La ofensiva respaldó con un cuadrangular de Freddie Freeman en la segunda entrada y, finalmente, con la conexión monumental de Ohtani.
Con la victoria, Los Ángeles puso fin a una racha de dos derrotas y redujo a “8” su número mágico para asegurar el título divisional. La lucha por la corona de jonrones de la Liga Nacional sigue al rojo vivo y Ohtani no solo persigue a Schwarber, sino también la posibilidad de firmar la temporada más poderosa de su carrera.
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