La policía de Osaka detuvo a tres personas relacionadas con el restaurante japonés “Kiichi”, galardonado con una estrella Michelin, por operar ilegalmente durante una orden de cierre emitida tras un brote de intoxicación alimentaria. Los detenidos son el propietario Hirokazu Kitano (69 años), su esposa Keiko (68) y su hijo Hirotoshi (41), quienes presuntamente violaron la orden y vendieron bento (comida preparada) contaminada que causó infecciones por norovirus.
El restaurante Kiichi, ubicado en la ciudad de Kawachinagano, abrió sus puertas en 1990 y se destacó en la edición 2015 de la guía Michelin Kansai por su cocina kaiseki basada en la tradición del té, con elaboraciones propias que atraían a clientes locales y turistas.
Según las investigaciones, a pesar de la orden de cierre emitida por el Departamento de Salud de Tomitabayashi en febrero, el 16 de ese mes el restaurante siguió operando clandestinamente, vendiendo 11 unidades de bento contaminados. Varias personas que consumieron estos alimentos sufrieron infecciones por norovirus, una causa común de intoxicación alimentaria.
El problema inició a principios de febrero, cuando 33 clientes reportaron síntomas de intoxicación tras consumir platos o bento de Kiichi. Esto llevó a la imposición de un cierre temporal por dos días. Sin embargo, tras la reapertura, se registraron nuevos casos entre el 22 y 24 de febrero, lo que motivó la extensión del cierre hasta el 18 de marzo.
La guía Michelin, reconocida mundialmente por calificar restaurantes y hoteles en base a visitas anónimas, destaca establecimientos que valen la pena por su excelencia culinaria. Kiichi fue reconocido en esta guía por ofrecer una experiencia gastronómica que reflejaba la alta tradición culinaria japonesa. No obstante, este incidente ha empañado gravemente su reputación. (RI/AG/IP)
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