Los principales contratistas de defensa de Japón, Reino Unido e Italia alcanzaron un acuerdo para establecer una empresa conjunta destinada a fabricar aviones cazas de nueva generación dentro del marco del Programa Global de Aviones de Combate (GCAP, por sus siglas en inglés), que se lanzó hace dos años. La nueva entidad, que tendrá su sede en Reino Unido, estará operativa para mediados de 2025 y será clave en el desarrollo de naves de combate, cuya vida útil se extenderá más allá del año 2070.
Las compañías involucradas —la británica BAE Systems, la italiana Leonardo y el consorcio japonés JAIEC liderado por Mitsubishi Heavy Industries— han acordado un reparto igualitario en la estructura accionarial de la nueva empresa conjunta. El primer director ejecutivo será italiano, en un gesto que refleja el compromiso de las partes con la colaboración internacional.
“La nueva empresa conjunta será responsable del diseño, desarrollo y entrega de los aviones de combate de próxima generación, y asumirá la autoridad de diseño del GCAP durante toda la vida útil del producto”, destacaron las compañías en un comunicado conjunto.
El objetivo es que los nuevos cazas estén operativos para 2035, un plazo ambicioso pero crucial para afrontar las amenazas previstas a partir de mediados de la próxima década.
EL COMPROMISO JAPONÉS
Para Tokio, este acuerdo marca la primera participación en un programa multilateral de cazas, lo que ha supuesto aceptar ciertas concesiones iniciales, como la ubicación de la base y el liderazgo en Europa. Sin embargo, Japón priorizó garantizar el cumplimiento de los plazos de entrega.
Kimito Nakae, presidente de JAIEC, subrayó la importancia de la cooperación trilateral: “El camino no siempre será sencillo, pero creo firmemente que, con el espíritu de colaboración que hemos fomentado hasta ahora, no solo cumpliremos con el GCAP a tiempo, sino que también superaremos las expectativas”.
La empresa conjunta trabajará en estrecha colaboración con la Organización Internacional del GCAP, también con sede en Reino Unido. Paralelamente, ya se han iniciado conversaciones para incluir a Arabia Saudí en el programa, aunque en calidad de socio colaborador y no como parte igualitaria.
Riad, que busca desarrollar su propia industria de defensa, estaría interesado en realizar pedidos significativos de los cazas de sexta generación en el futuro, además de participar en la fabricación de aviones Typhoon de quinta generación en el corto plazo. Arabia Saudí podría adquirir más de 100 unidades del futuro caza y realizar pedidos adicionales de los Typhoon, que ya forman parte de su arsenal. (RI/NI/International Press)
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