El mercado de sandías cortadas (cut suica /カットスイカ) sin cáscara está experimentando un crecimiento significativo en Japón. En los últimos diez años, las ventas en los supermercados se ha duplicado, debido a la conveniencia que ofrecen al no requerir el uso de cuchillos para cortar ni la necesidad de desechar la cáscara.
Además, el tamaño adecuado para consumir en una sola porción responde a la disminución del número de integrantes por hogar, lo que ha incrementado la demanda, dijo un análisis de consumo japonés.
Con el aumento de las temperaturas, la demanda de sandías también ha crecido, y la forma en que se presentan en los supermercados ha cambiado. En las principales cadenas de supermercados del país, la tendencia está cambiando de vender sandías enteras o en cuñas con cáscara, a ofrecer sandías cortadas en bloques sin cáscara, en formas de cubos o triángulos.
Según un estudio de la empresa privada de investigación de mercado, Intage, el valor de las sandías cortadas vendidas en los supermercados alcanzó los 275,5 mil millones de yenes en 2022, lo que representa un incremento de 2.2 veces desde 2013.
En el contexto de la expansión del mercado de frutas cortadas, que se ha duplicado desde 2013, el crecimiento de las sandías cortadas es particularmente notable. A partir de 2020, las sandías nacionales han comenzado a liderar el mercado de frutas cortadas, desplazando a las importadas, como la piña, que anteriormente dominaban.
Un supermercado de gran envergadura que opera a nivel nacional ha informado que la proporción de ventas de sandías cortadas en bloques ha aumentado del 25% hace diez años a más del 50% en 2023. La empresa atribuye este aumento a la creciente demanda de alimentos de consumo inmediato y convenientes, y ha ajustado su oferta en consecuencia.
Otro supermercado importante en la región de Kanto también ha visto un aumento en las ventas de sandías cortadas en bloques. En el periodo pico de ventas, de junio a agosto, más de la mitad de las ventas de sandías fueron en forma de bloques cortados. En 2024, la tendencia sigue en aumento, y durante el período del 1 al 25 de junio, casi el 70% de las ventas de sandías fueron de bloques cortados.
SANDÍAS ADECUADAS PARA EL CORTE
Para adaptarse a esta demanda, algunas regiones productoras han comenzado a cultivar variedades de sandías adecuadas para ser cortadas en bloques. La JA Aichi, la Asociación de Cooperativas Agrícolas de la prefectura de Aichi, ha estado promoviendo el cultivo experimental de la sandía «Puchitto» desde 2023.
Esta variedad se caracteriza por tener semillas pequeñas, una carne firme que no se desmorona fácilmente al cortarla y una baja cantidad de drippings, lo que la hace ideal para la venta en bloques cortados.
Un portavoz de la JA Aichi mencionó que han percibido la necesidad de adaptarse a la demanda de bloques cortados a través de su interacción con los minoristas. Este año, han iniciado la venta de bloques cortados de la variedad «Puchitto» en colaboración con un gran supermercado, y esperan expandir el cultivo si la demanda se confirma. (RI/NI/IP/)
