Después de fichar a la mega estrella Shohei Ohtani, Los Angeles Dodgers firmaron otro histórico contrato con un lanzador japonés. Se trata de Yoshinobu Yamamoto, 25 años, tres veces Mejor Lanzador de la liga nipona con el Orix, así como campeón Olímpico y del Clásico Mundial con los Samurái Japan.
El acuerdo se formalizó hoy e implica un contrato valorado en un impresionante total de 325 millones de dólares, unos 46.300 millones de yenes, que sitúa a Yamamoto entre los lanzadores más valiosos en la historia de las Grandes Ligas. Es el segundo beisbolista japonés más caro de la historia después de Shohei Ohtani.
YAMAMOTO: «ESTOY MÁS QUE EUFÓRICO»
«Estoy más que eufórico por convertirme en miembro de este club histórico y no puedo expresar lo mucho que significa para mí poder llamar a Los Ángeles mi nuevo hogar», dijo Yamamoto al abrir su conferencia de prensa introductoria en el Dodger Stadium.
El acuerdo, que incluye además un bono por firmar de 50 millones de dólares, no tiene aplazamientos e incluye opciones de salida después de los seis y ocho años, según una fuente del club.
Yamamoto recibirá la mayor cantidad de dólares garantizados jamás otorgados a un lanzador, superando a Gerrit Cole de los Yankees por un millón.
EL MEJOR DE JAPÓN EN NÚMEROS
Yamamoto, oriundo de la prefectura de Okayama y egresado de Miyakonojo Koko, ha tenido una carrera destacada en la NPB (Liga Profesional de Béisbol de Japón).
Desde su debut en la primera división en 2017, ha mostrado un rendimiento excepcional, acumulando 70 victorias, 29 derrotas, 1 salvamento y una efectividad de 1.82.
Llega a las Mayores habiendo ganado la Triple Corona de MVP en el Béisbol Profesional Nipón, liderando el ranking de lanzadores en victorias, efectividad y ponches, y el Premio Eiji Sawamura en cada una de las últimas tres temporadas.
Además ha tenido una significativa contribución a la medalla de oro de Japón en los Juegos Olímpicos de Tokio 2021 y al campeonato en el Clásico Mundial de Clubes.
DODGERS: «UN LANZADOR DE ÉLITE»
«No podríamos estar más emocionados de traer a Yoshinobu Yamamoto a los Dodgers», dijo el presidente de operaciones de béisbol de los Dodgers, Andrew Friedman, en un comunicado.
“No se ganan tres premios MVP a los 25 años sin una combinación excepcional de talento, ética de trabajo y fortaleza mental. Es un lanzador de élite con una dedicación impresionante a su oficio que solo se volverá más dinámico con el uniforme de los Dodgers. Estamos encantados de que sea un pilar en la cima de nuestra rotación titular en los años venideros”, afirmó.
LO QUERÍA HASTA EL YANKEES
El camino hacia este acuerdo no fue sencillo. Durante el período de negociación, que comenzó el 21 de noviembre, Yamamoto estuvo en contacto con más de 10 equipos de las Grandes Ligas. Los Dodgers finalmente ganaron la puja, superando ofertas significativas de otros equipos prominentes, incluyendo a los Yankees de New York y los Mets.
La incorporación de Yamamoto a los Dodgers es vista como un gran impulso para el equipo, que ya es conocido por su éxito continuo, incluyendo 10 títulos de división en las últimas 11 temporadas y 11 apariciones consecutivas en los playoffs.
La rotación de abridores de los Dodgers para la próxima temporada, reforzada con la presencia del japonés, promete ser una de las más competitivas de la liga estadounidense. (International Press)
