En mayo, alrededor de 69.000 personas presentaron solicitudes de renovación de sus pasaportes en Tokio, un 25 % de aumento con respecto a abril e incluso más que en mayo de 2019, antes de la pandemia.
La flexibilización de las restricciones anticoronavirus y la degradación del COVID-19 a enfermedad infecciosa común están empujando a los japoneses a renovar sus pasaportes para viajar al exterior.
El fuerte incremento de la demanda ha convertido la renovación de pasaportes en un proceso que en su etapa inicial puede tomar hasta cuatro horas.
Lo vivió en carne propia una reportera de Mainichi Shimbun, que relata su experiencia.
El 30 de mayo, fue al Centro de Pasaportes de Yurakucho en Tokio con su formulario de solicitud y los documentos necesarios.
Llegó justo antes del mediodía. Había más de 100 personas en una fila que comenzaba en el segundo piso del edificio donde se ubica el centro hasta el primero, pasando por las escaleras.
Y eso que la cola era solo para obtener un ticket numerado. Cuando escuchó que un trabajador del centro dijo que la espera tomaría varias horas se fue.
Regresó al día siguiente a las 2 p. m. Había unas 80 personas y se puso en la cola.
Alrededor de 50 minutos después le dieron un ticket. Era la número 499. Ahora tenía que esperar que la llamaran por su número para poder presentar su solicitud.
El ticket tenía un código QR que el usuario puede escanear para saber cuántas personas hay delante de él y el tiempo estimado de espera.
La periodista averiguó que había delante de ella 210 personas y que tendría que esperar de 90 a 150 minutos, y decidió ir a un café cercano.
Regresó a las 3:40 de la tarde y se dirigió a la sala de espera.
La llamaron a las 5:50. Por suerte, el chequeo de sus documentos y la aceptación de su solicitud solo tomaron cinco minutos.
Cuando salió, eran 5:55. Habían transcurrido tres horas y 55 minutos desde su arribo.
Su pasaporte estaría listo para ser recogido alrededor de una semana después.
Para ahorrar tiempo, el funcionario del gobierno de Tokio a cargo de la división de pasaportes recomienda al público ingresar a su sitio web oficial para verificar, en tiempo real, el estado de congestión de cada uno de los cuatro centros de pasaportes que hay en la capital japonesa, para así acudir al que menos gente tiene. (International Press)
