Los ensayos clínicos de la píldora COVID-19 han comenzado en varias partes del mundo, a medida que las compañías farmacéuticas trabajan en una forma más simple y asequible para tratar a los infectados y controlar la pandemia.
El diario económico Nikkei, dijo que Merk, una compañía con base en EEUU, está trabajando con la startup Ridgeback Biotherapeutics en una píldora antiviral llamada Molnupiravir. El ensayo de esta medicina está en la fase 3, la última, en varias partes del mundo, incluido Japón. Si todo va bien, estaría lista en octubre próximo.
Merck planea solicitar al gobierno estadounidenses una autorización de uso de emergencia antes de fin de año y entre uno y dos meses después iniciar el mismo trámite en Japón.
Molnupiravir se desarrollo inicialmente para tratar la influenza, pero el plan se orientó hacia el coronavirus. El Departamento de Salud y Servicios Humanos de EEUU firmó un acuerdo para comprar 1,7 millones de dosis por 1.200.000 dólares. Merk dijo que para finales de este año producirá 10 millones de dosis.
PFIZER Y LOS JAPONESES
Por su parte, Pfizer está desarrollando dos tipos de antivirales, uno oral y el otro intravenoso, que siguen la línea del tratamiento hecho contra el Síndrome Respiratorio Agudo Grave (SARS) que comenzó en 2002. Se dirige a pacientes con infección leve o moderada que no requieren hospitalización.
Se espera que los datos iniciales de los ensayos sean publicados entre octubre y diciembre para tener los medicamentos disponibles desde principios de 2022.
Las farmacéuticas japonesas también avanzan en los tratamientos orales contra el coronavirus. Shionogi se encuentra en la fase 1 del ensayo clínico de una píldora y se alista para realizar las pruebas a gran escala este año. El tratamiento estaría disponible a nivel mundial en 2022.
EL PRECIO DEL CÓCTEL COVID
Tener una píldora a la mano es lo que se espera para atacar el virus en su etapa inicial y cuando el paciente se recupera en casa. El cóctel que ahora se utiliza debe administrarse por vía intravenosa en un proceso que puede durar de tres a cuatro horas.
Además, está el problema del costo. Por ejemplo, Ronapreve, de Regeneron Pharmaceuticals y Roche, cuesta 2.100 dólares por dosis, por lo que su uso se limita a pacientes con un cierto nivel de dinero y de atención médica.
Por eso que los tratamientos orales representan una alternativa barata y segura. Se pueden formular químicamente, lo que significa que es posible producirlas en las fábricas existentes por una décima parte o menos del costo de los tratamientos con anticuerpos como el cóctel intravenoso. (RI/NI/PJ)
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