2,02 millones de personas visitaron el Festival de Nieve de Sapporo este año. La cifra no es nada desdeñable. Sin embargo, empalidece ante los 2,74 millones de visitantes registrados el año pasado.
El desplome no ha sido una sorpresa.
Sus organizadores habían previsto una fuerte caída de asistentes después de que China prohibió los viajes en grupo fuera del país para evitar la propagación del nuevo coronavirus, revela Kyodo. El más grande festival de invierno de Japón goza de gran popularidad entre los turistas extranjeros, incluyendo a los chinos.
El nuevo virus también fue la causa de que algunas escuelas decidieran no organizar visitas de sus alumnos al festival, como es habitual cada año.
Como medida de precaucion, los organizadores colocaron letreros en japonés, inglés y chino para exhortar al público a usar mascarillas y antisépticos.
Por otro lado, la caída del número de turistas surcoreanos debido a las disputas comerciales y políticas entre los gobiernos de Japón y Corea del Sur fue también un factor que influyó en el descenso general.
La escasez de nevadas en la región obstaculizó la recolección de nieve. Los organizadores, sin embargo, lograron superar las dificultades y exhibir 200 esculturas de nieve y hielo. (International Press)
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