El sueño se acabó. La selección de rugby de Japón no logró conquistar un cupo en semifinales, pero llegó más lejos de lo esperado (por primera vez en la historia clasificó a cuartos de final en una Copa Mundial) y así lo reconocen los fanáticos japoneses, que expresaron su orgullo por la gran campaña de las Flores Valientes.
Kyodo recogió opiniones de hinchas tras la derrota de Japón ante Sudáfrica (3-26).
«Verlos vencer a Irlanda y luego a Escocia fue más de lo que pensé que era posible. Quiero que Japón siga mejorando y gane la Copa del Mundo algún día», dijo Musashi Oka, residente en Yokohama.
Sin embargo, lo mejor para él ocurrió fuera del campo. Conocer fanáticos del rugby de todo el mundo ha sido lo más destacado de la Copa. «Ha sido muy divertido. Espero que podamos organizarla de nuevo».
Masaaki Fuji, de Nagano, dijo que estaba orgulloso de la selección japonesa y aunque caer ante Sudáfrica fue “lamentable”, llegar a estar entre los ocho mejores del mundo fue “como un sueño».
En Niigata, tierra del jugador Keita Inagaki, su padre declaró: «Luchó bien. Le diré: ‘Hiciste un buen trabajo, ahora descansa bien».
En Fukuoka, de donde es otro jugador, Kenki Fukuoka, albergan la esperanza de que la actuación de las Flores Valientes aliente a más niños a practicar rugby.
Por otro lado, los jugadores y el entrenador de la selección de Japón dijeron que el gran apoyo de los hinchas contribuyó a su exitosa campaña mundialista.
Luke Thompson, uno de los veteranos de la escuadra, declaró: «Perdimos, pero estoy orgulloso del equipo. Gracias por el fantástico apoyo». (International Press)
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