La Asociación de Fútbol de Japón no le pedirá a Akira Nishino que continúe como entrenador de la selección nacional después de que su contrato finalice en julio, informó la agencia Kyodo.
A fines de mes, la asociación tiene previsto decidir quién será su sustituto.
«He dirigido al equipo con la idea de hacerlo solo hasta el final del Mundial. Creo que he cumplido con mis obligaciones», dijo Nishino.
El técnico japonés declaró que cuando tomó la conducción de la selección se dio cuenta de que como equipo no era lo suficientemente bueno para competir en Rusia, pero que individualmente tenía jugadores de gran calidad.
Su trabajo consistió en convertirlos en un buen equipo y, a juzgar por el gran fútbol que ofreció contra Bélgica en octavos de final, cumplió con su tarea.
Ser eliminados en primera ronda en el Mundial de Brasil hace cuatro años con un solo punto fue un duro golpe para los Samuráis Azules. Nishino dijo que lo impresionó la determinación de sus jugadores de cobrarse la revancha por su mala actuación en 2014.
«Tenía muchos sentimientos dentro de mí. Pero los jugadores tenían una determinación mucho más fuerte», manifestó.
«Nos basamos en lo que mi predecesor dejó para el equipo y jugamos un fútbol maravilloso. El equipo tiene lo que se necesita para avanzar a la ronda de ocho en Qatar», manifestó.
Con respecto al comentadísimo partido con Bélgica, que Japón perdió en el último minuto tras ir ganando 2-0, el técnico dijo que el equipo perdió la oportunidad de asegurar el triunfo y admitió que él no estaba preparado para cambiar de táctica. «Nunca había considerado ese escenario. Me faltó velocidad para tomar la decisión (de cambiar) en esos últimos 30 minutos».
Por su parte, el capitán Makoto Hasebe, que ya anunció su retiro y acompañó a Nishino en la conferencia de prensa que se realizó a la llegada de la selección a Japón, dijo que la gente tenía pocas expectativas con respecto al equipo cuando partió a Rusia y que gracias a su actuación en el Mundial eso cambió.
«Todos volvieron a interesarse por el fútbol, así que creo que hicimos un buen trabajo», dijo.
Hasebe también se refirió a la decepción que representó el Mundial de Brasil y la determinación del equipo por sacarse la espina.
«Trabajamos duro durante cuatro años para mejorar y compensar nuestra decepción en Brasil. Todos pertenecemos a diferentes clubes, pero compartimos esa sensación común. No me imaginaba después de ese torneo que estaría en Rusia. Mirando hacia atrás, los cuatro años pasaron como un destello». (International Press)
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