No es fácil anotar un penal en un Mundial. El arquero se agranda, el arco se achica y las piernas parecen pesar el doble. Algunos, sobrepasados por la responsabilidad, fallan. Shinji Kagawa no. El crack japonés abrió el camino para la histórica victoria de Japón sobre Colombia en su estreno mundialista con un penal bien ejecutado.
«Estoy muy aliviado. Pude mantener la cabeza fría y hacer el penal», dijo Kagawa después del partido en declaraciones recogidas por la agencia Kyodo.
«Luchamos durante los 90 minutos», añadió. Pese al gran triunfo, fue cauto: «Aún no hemos logrado nada y tenemos que prepararnos para el próximo juego (contra Senegal el domingo)».
Por su parte, Yuya Osako, el jugador que le dio el gol del triunfo a Japón, exteriorizó todo su júbilo en palabras que reproduce la NHK: «Mi sueño se hizo realidad. ¡Estoy tan feliz!».
Osako hizo hincapié en que su cabezazo, el punto final de una jugada que comenzó con un tiro de esquina lanzado por Keisuke Honda, fue fruto de muchas prácticas. “Ese gol fue directamente desde el campo de entrenamiento. Fue un esfuerzo del equipo”, dijo. El delantero fue elegido el jugador del partido.
Mientras tanto, el técnico de Japón, Akira Nishino, destacó: «Los jugadores se mantuvieron firmes y lucharon bien, y este es el resultado. No solo queríamos ser reactivos, queríamos mantener el control de la pelota e ir por el gol, y pensé en cómo armar el mediocampo con eso en mente». (International Press)
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