En 2018, Japón y Colombia celebran el 110 aniversario de sus relaciones bilaterales. El 25 de mayo de 1908, ambos países firmaron el Tratado de Amistad, Comercio y Navegación, que dio inicio a una fructífera relación que ha convertido a Japón en un importante aliado de Colombia en la promoción de la educación, la cultura, la paz y el desarrollo económico.
Un concierto realizado en Bogotá el 5 de abril inauguró las actividades conmemorativas de los 110 años. Actuaron la pianista japonesa Mine Kawakami y el músico colombiano Luis Fernando Franco, y estuvieron presentes el embajador de Japón en Colombia, Keiichiro Morishita; la ministra de Cultura, Mariana Garcés Córdoba; y el ministro de Hacienda, Mauricio Cárdenas.
El embajador Morishita hizo una breve reseña de la historia común entre ambos países. Recordó que en 1915 arribó a la ciudad de Barranquilla el primer grupo de inmigrantes japoneses y que ocho años después, atraídos por la novela romántica “María” del escritor colombiano Jorge Isaacs, cuatro jóvenes japoneses llegaron a Colombia en busca de “el paraíso”.
Asimismo, Morishita destacó la cooperación de Japón con Colombia en diversos campos -en especial ligados al desarrollo humano-, plasmada en la construcción de centros de desarrollo infantil que benefician a más de 1.500 niños y de bibliotecas en 23 departamentos del país que benefician a más de dos millones de colombianos.
El embajador tuvo una especial mención a la primera biblioteca que Japón donó en Colombia, en el municipio de Inzá, departamento del Cauca, galardonada en 2017 como la mejor biblioteca pública.
Por otro lado, se refirió a la donación de varias máquinas japonesas para el desminado realizada el año pasado y que espera que contribuyan a hacer de Colombia un país libre de minas en 2021.
Por último, Morishita resaltó la relación “bastante amplia y cordial entre Japón y Colombia en todos los ámbitos”, dos países que a pesar de tener culturas tan diferentes “han encontrado caminos comunes de cooperación y amistad”, y reafirmó el compromiso de Japón “de seguir trabajando de la mano del pueblo colombiano para profundizar el mutuo entendimiento y convertir a los dos países en una de las alianzas más confiables en la Cuenca del Pacífico”.
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