El año pasado, más de 28 millones de turistas extranjeros visitaron Japón. Una cifra récord que el gobierno nipón aspira a elevar a 40 millones en 2020, cuando Tokio albergará los Juegos Olímpicos y Paralímpicos.
Como parte de los esfuerzos para mejorar la atención a los visitantes extranjeros, diversas iniciativas se han puesto en marcha para occidentalizar los baños en Japón, revela la agencia Kyodo.
Los turistas no están familiarizados con los inodoros que obligan a sus usuarios a acuclillarse e incluso hay quienes los consideran insalubres.
Una encuesta realizada el año pasado por la Agencia de Turismo de Japón halló que el 58 % de los baños de los principales sitios turísticos del país son de estilo occidental. Para usar el restante 42 % es necesario acuclillarse.
En el presente año fiscal, que culmina en marzo, la agencia comenzó a ofrecer subsidios a los gobiernos locales para que renueven los tradicionales baños japoneses en las zonas públicas, cubriendo la tercera parte de los costos totales.
La modernización incluye la colocación de señales multilingües.
En Nagoya, su alcalde Takashi Kawamura quiere que su ciudad tenga los baños más “geniales” del mundo. Por ello, en junio pasado presentó un plan para que los baños tradicionales sean sustituidos por baños de estilo occidental en parques, estaciones de metro y otros espacios públicos.
La prioridad son los baños del Castillo de Nagoya, un popular destino turístico.
Alrededor de la mitad de los baños públicos que usan los turistas en Nagoya son de estilo antiguo.
Pese al apoyo del gobierno central, muchos municipios enfrentan dificultades financieras para modernizar sus baños. Renovar todos los baños de un edificio puede representar un gasto de varios millones de yenes. (International Press)
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