Escasez de trabajadores amenaza a tiendas de conveniencia en Japón

La fuerza laboral en Japón cayó a 77,2 millones en 2015 y está previsto que se reduzca a 45,2 millones en 2065. Lejos, muy lejos, queda 1995 con sus 87,2 millones de personas trabajando.

La aguda escasez de mano de obra en Japón está afectando sobre todo a sectores que emplean a muchos trabajadores, como el de servicios.

Las cadenas de restaurantes Royal Host y McDonald’s están recortando sus operaciones debido a la falta de personal, un lujo que no pueden darse las tiendas de conveniencia.

Las tres grandes cadenas de konbini de Japón, 7-Eleven, FamilyMart y Lawson, cuyo modelo de negocios se basa en un ejército de trabajadores a tiempo parcial, también están amenazadas por la escasez de mano de obra, advierte Asahi Shimbun.

Aunque las konbini está reclutando extranjeros, muchos de ellos estudiantes universitarios, no alcanzan para resolver el problema.

La falta de personal está obligando a algunos propietarios de tiendas a cubrir turnos trabajando ellos mismos.

¿Significa todo esto que las konbini planean replegarse o como máximo mantenerse tal como están? No, por el contrario, los tres grandes tienen previsto continuar expandiéndose, pues temen perder cuota de mercado si no lo hacen y manchar su reputación como negocios que atienden las necesidades de sus clientes en cualquier momento.

Para atraer  a más trabajadores, las compañías han tenido que aumentar los salarios y pagar más horas extras. «Los costos laborales están aumentando vertiginosamente», dice Ryuichi Isaka, presidente de Seven & i Holdings, operador de 7-Eleven, que cuenta con 19.423 tiendas y 390.000 trabajadores a tiempo parcial en Japón.

Son los propietarios de las tiendas quienes cubren los salarios. Para atenuar su carga, 7-Eleven reduciría, por primera vez, el cargo que cobra por los derechos de la franquicia, medida que le costaría a la empresa unos 160.000 millones de yenes (1.453 millones de dólares) al año. Isaka explica que quieren atraer a nuevos propietarios.

Japón tiene unas 55.000 tiendas de conveniencia en todo el país, aproximadamente una por cada 2.300 personas. Cada local necesita a alrededor de 20 trabajadores a tiempo parcial para funcionar. Haciendo cuentas: 1.100.000 empleados. (International Press)