Al principio se reportó que tres de los nueve miembros de un equipo de rescate que iban a bordo de un helicóptero que se estrelló en la prefectura de Nagano habían fallecido, dos permanecían atrapados en el interior de la aeronave y cuatro estaban desaparecidos.
La agencia Kyodo confirmó que no hubo supervivientes del accidente que se produjo el domingo mientras el helicóptero realizaba un simulacro de rescate. La aeronave chocó contra una montaña cubierta de nieve.
Las tres primeras víctimas mortales fueron identificados como el piloto Masaji Iwata (56) y los bomberos Naoto Ikuma (35) y Michiaki Koda (40).
Iwata era parte de equipo de prevención de desastres de Nagano desde 1997 y tenía más de 5.100 horas de vuelo.
Con respecto a las otras seis personas, dos estaban entre los restos de la aeronave, mientras que cuatro fueron encontradas debajo del helicóptero.
Aproximadamente 100 policías, bomberos y miembros de las Fuerzas de Autodefensa participaron en las tareas de rescate.
Aún se desconocen las causas del accidente. La aeronave tenía suficiente combustible para noventa minutos de vuelo y las condiciones climáticas no habrían tenido ninguna incidencia.
El helicóptero, que pertenecía al gobierno de Nagano, partió del aeropuerto de Matsumoto a la 1:30 p .m. y tenía planeado aterrizar en la ciudad de Shiojiri 23 minutos después. Fue encontrado a las 3:10 p. m.
Sus ocupantes tenían programado un simulacro de rescate de alpinistas con rescatistas descendiendo del helicóptero usando unas cuerdas. (International Press)
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