El oro olímpico y campeón mundial nipón Kohei Uchimura será el primer gimnasta profesional de Japón, donde ningún deportista de esta disciplina ha contado nunca con un sueldo de la federación o con patrocinadores.
El campeón olímpico de 27 años, que trabaja actualmente en la cadena de gimnasios Konami Sports Club, tendría previsto dejar su empleo al término de los campeonatos nacionales del próximo mes, adelantó la agencia japonesa Kyodo.
Uchimura, el mejor gimnasta de la historia, según los expertos, se ha alzado con el oro en los últimos seis campeonatos mundiales y tiene en su poder tres oros olímpicos (individual en Londres 2012, e individual y equipo en Río 2016) y cuatro platas.
Los gimnastas japoneses, que normalmente pertenecen a un club o escuela deportiva, están considerados «amateur», ya que no perciben un salario por dicha actividad ante la «falta de interés hacia la gimnasia de los patrocinadores», explicó a Efe un portavoz de la Asociación Japonesa de Gimnasia (JGA, por sus siglas inglesas).
La asociación, que no quiso confirmar la información porque «desconoce el asunto en detalle», indicó, no obstante, que hablará con Uchimura o su agente al respecto.
Convertirse en profesional permitiría al gimnasta trabajar con patrocinadores y realizar actividades de promoción de la gimnasia, algo que anhela antes de la celebración de los Juegos Olímpicos de Tokio 2020, según indicó la fuente citada por Kyodo.
La encargada de representar a Uchimura sería la firma Sport Consulting Japan, que gestiona las actividades de otros deportistas japoneses como los futbolistas Shinji Okazaki y Yuto Nagatomo. (EFE)
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