Japón apoyará económicamente a ryokan para que se modernicen y atraigan turistas

Dinero servirá para instalar, por ejemplo, baños de estilo occidental

En una maniobra concebida para atraer a más turistas extranjeros a los destinos menos conocidos de Japón, el gobierno nipón proporcionará apoyo financiero a los operadores de hoteles japoneses tradicionales que deseen modernizar sus instalaciones, según el diario Nikkei.

De acuerdo con la Agencia de Turismo de Japón, la tasa de ocupación en los hoteles de servicio limitado, que atienden principalmente a los viajeros por negocios, fue de aproximadamente 75 % en 2015. Esto representa un aumento de alrededor de 12 puntos porcentuales con respecto a 2011, año en que el tsunami devastó el noreste del país.

La tasa se ha elevado hasta el punto de que la búsqueda de habitaciones disponibles en los principales ciudades de Japón es cada vez más difícil.

Sin embargo, los ryokan, alojamientos tradicionales de estilo japonés, no se han beneficiado tanto como otros del boom del turismo. La tasa de ocupación en ellos fue de 37 % el año pasado, solo dos puntos más que en 2011.

Por lo general, quedarse en un ryokan implica dormir en un futón sobre un tatami de bambú y usar baños compartidos. Muchos extranjeros disfrutan de este tipo de instalaciones para experimentar en carne propia la tradición japonesa. Sin embargo, otros prefieren dormir en camas y tener baños propios.

Por ello, el gobierno de Japón prevé financiar el 50 % de la renovación de la infraestructura de los ryokan, hasta por un millón de yenes (8.800 dólares), para que, por ejemplo, tengan conexión WiFi o modernos baños de estilo occidental en vez de agujeros en el piso.

Japón tiene planeado destinar 1.500 millones de yenes (13,2 millones de dólares) para apoyar a entre 1.500 y 43.000 ryokan.

La iniciativa no solo busca captar turistas en destinos japoneses no tan conocidos por los extranjeros, sino también ofrecer alternativas de alojamiento ante la escasez de habitaciones en las grandes ciudades como Tokio.

El número de turistas extranjeros en Japón alcanzó la cifra récord de 19,7 millones en 2015, motivo por el cual el gobierno elevó hace poco su meta de 20 millones a 30 millones en 2020. (International Press)