Antes trabajaba hasta medianoche y hoy dirige un grupo que apoya a niños
Tuvo que dejar de trabajar durante casi un año para cuidar a su esposa enferma y sus dos hijas. Sin embargo, lo que comenzó como un problema mayúsculo acabó convertido en una gran oportunidad para mejorar su vida y la de su familia.
Mikio Choami lidera Futoko Support, un grupo con sede en Fukuoka que apoya a los niños que no asisten a la escuela y sus padres. Él lo vivió en carne propia.
Yomiuri Shimbun cuenta su historia.
Como muchos japoneses, Choami era un adicto al trabajo. Trabajaba a menudo hasta la medianoche, dejando todo el trabajo doméstico y la crianza de las niñas a su esposa.
Cuando sus dos hijas comenzaron a negarse a asistir a la escuela, el japonés las reprendía: «Ir a la escuela es el deber de un niño». O les advertía de que no saldrían adelante en la sociedad si no modificaban su actitud.
Cuando su esposa, agobiada por el estrés, cayó enferma, Choami pidió una licencia de once meses para cuidarla. Ahí comenzó a descubrir, poco a poco, un mundo diferente sobre la crianza de los hijos.
Choami organizó reuniones con vecinos y compañeros de trabajo para hablar sobre los problemas que enfrentaban como padres. El japonés dice que se dio cuenta de que había estado imponiendo sus ideas a sus hijas, sin preocuparse por lo que ellas pensaban o tuvieran que decir, tras escuchar críticas de otros padres que le decían que el problema era él o que no era capaz de entender a sus niñas.
Entonces cambió. Comenzó a pasar más tiempo con sus hijas y a escucharlas. Compartían aficiones comunes como la música y la pintura. Cada vez conversaban más y mejor. Ambas retornaron al colegio.
El japonés volvió a trabajar tras expirar su permiso, pero renunció a su trabajo un año y medio después. Lo tenía claro: el tiempo con su familia era oro.
Con el seguro de desempleo y otras fuentes de ingreso se las arreglaba para llegar a fin de mes. Mientras tanto, buscaba otro trabajo.
Gracias a su experiencia en la planificación de productos y desarrollo de nuevos negocios, Choami comenzó a desempeñarse de manera independiente como consultor de empresas.
Ya resuelto el problema del dinero, puso en marcha su anhelo de crear un grupo de apoyo a los chicos que no asisten a clases y a sus padres.
El hombre, hoy de 65 años, fundó la organización en 2001. Desde entonces, ha participado en conferencias, seminarios y reuniones con padres.
El colectivo opera con fondos anuales de alrededor de 3 millones de yenes (25.000 dólares) que provienen de ingresos por conferencias, donaciones y subsidios.
Además, desde 2012 Choami integra un grupo público-privado que brinda soporte a niños que faltan a clases del que forman parte representantes del gobierno municipal de Fukuoka, la junta educativa de la ciudad de Fukuoka, escuelas y psicólogos clínicos.
El japonés se siente agradecido por la ayuda que recibió cuando lidiaba con la situación de sus hijas. Hoy quiere retribuir todo lo recibido. «Yo mismo recibí consejos y aliento de muchas personas. Me gustaría ampliar el círculo de apoyo para ayudar a las familias con problemas», le dice a Yomiuri.
«Si los padres pueden cambiar, entonces sus hijos pueden», afirma.
¿Por qué los chicos se niegan a asistir a clases? Por ansiedad, ijime, agotamiento psicológico y problemas con compañeros de clase, entre otras razones.
El número de estudiantes de primaria y secundaria que se ausentaron de la escuela por más de 30 días al año por razones distintas de problemas de salud o dificultades financieras superó los 100.000 por primera vez en el año fiscal 1997.
El ausentismo en primaria y secundaria fue 1,21 % en el año fiscal 2014, casi el doble de la cifra registrada en el año fiscal 1995 (0,63 %). (International Press)
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