¿Cómo controlan los japoneses sus emociones?

El caos, el orden y la división del tiempo en Japón

Purple Pen in Japan es un blog escrito por una profesora filipina afincada en Japón. Se llama Faye y hace unos días comentó que tras asistir por cuarta vez a un undokai (festival deportivo escolar) aún le sorprende la forma en que “los japoneses controlan su caos”.

¿Qué significa exactamente eso? Ella explica que durante los juegos, los estudiantes, llenos de entusiasmo, hacen ruido, vitorean, gritan, etc. Puro jolgorio. Sin embargo, apenas terminan las competencias deportivas, como si una varita mágica los tocara transformando su comportamiento, los chicos repentinamente se sosiegan y se comportan de manera disciplinada.

No hay transición, todo es abrupto. De la anarquía al orden en un segundo.

A la misma Faye le ha pasado en el salón de clases. Ella está impartiendo una lección y todos los chicos la escuchan con atención. Cuando les dice que es tiempo de jugar, empieza el alboroto. Cuando les anuncia que el tiempo de jugar ha terminado, los chicos se “apagan” y retornan mansamente a sus carpetas.

Para intentar entender este cambio radical de emociones, la autora del blog recurre al reconocido lingüista Richard Lewis, que sostiene que los japoneses dividen el tiempo en claros segmentos en aras del decoro y la tradición. Algo así como “hacer lo correcto en el momento justo”. Es decir, cada cosa tiene su momento.

Si es tiempo de clases, los estudiantes escuchan. Si es tiempo de jugar, juegan. Celebran, hacen ruido, se ríen, cuando toca hacerlo. En un undokai, por ejemplo. Están quietos cuando deben estarlo. Por ejemplo, en clases.

Lewis indica que hasta en las reuniones sociales, como fiestas o matrimonios, hay un tiempo claramente definido para empezar y otro para terminar.

En la escuela, las clases comienzan y terminan con saludos rituales. Los alumnos se ponen de pie y saludan al profesor.

La conclusión de Faye: puesto que los japoneses tienen claramente interiorizada la segmentación del tiempo, también aprenden a “segmentar” sus emociones. A cada momento su emoción correspondiente. De esa manera, “controlan su caos”. (International Press)