Causó la muerte de 29.000 soldados, 22.000 de ellos japoneses
Autoridades de Japón y Estados Unidos conmemoraron el sábado en Iwojima el 70 aniversario de la sangrienta batalla que causó unos 29.000 muertos en esta isla nipona hacia el final de la II Guerra Mundial.
Veteranos de la contienda, familiares de los que perdieron la vida en el combate y representantes del Gabinete nipón (el ministro de Defensa, Gen Nakatani, y el de Salud y Bienestar, Yasuhisa Shiozaki) y de la embajada estadounidense en Tokio, asistieron a una solemne ceremonia en la isla en memoria de los caídos.
El número de participantes, entre los que se incluyeron miembros de las Fuerzas de Auto Defensa niponas y del Ejército estadounidense, se incrementó este año hasta superar el centenar debido a lo significativo de la fecha, según informó la agencia Kyodo.
La batalla en Iwojima (situada a unos 1.250 kilómetros al sur de Tokio y que ha sido rebautizada oficialmente con el nombre de Iwoto) empezó el 19 de febrero de 1945 cuando las fuerzas estadounidenses arribaron a este pequeño islote de apenas 21 kilómetros cuadrados.
El combate, uno de los más sangrientos de toda la II Guerra Mundial, se prolongó algo más de un mes y durante ese tiempo murieron unos 22.000 soldados nipones y 7.000 estadounidenses.
Finalmente, el contingente estadounidense logró hacerse con Iwojima y las tres instalaciones aéreas niponas que había en ella, lo que convertía al islote en una base ideal para lanzar ataques sobre las islas principales del archipiélago japonés.
Tres días antes de la derrota de los efectivos del Ejército Imperial nipón en Iwojima el fotógrafo Joe Rosenthal tomó una de las fotografías más icónicas de la historia, en la que seis soldados plantan la bandera estadounidense sobre el Monte Suribachi, el punto más alto de la isla.
En Iwoto, que no fue devuelta por Washington al Estado japonés hasta el año 1968, se cree que aún permanecen los restos por recuperar de unos 12.000 de los soldados japoneses que perecieron en la lucha. (EFE)
