Brasileños descendientes de japoneses tienen el corazón partido en la Copa Confederaciones

1,5 millones de nikkei viven en Brasil

El partido de fútbol entre Brasil y Japón, que inaugurará la Copa Confederaciones este sábado, presenta un dilema para los 1,5 millones de descendientes japoneses en Brasil, que deberán decidir si animan a su país de nacimiento o el de sus antepasados.

El estudiante Gustavo Satoru Kajitani, de 21 años, tiene previsto reunirse con amigos para ver el encuentro y está en duda sobre a quién apoyar, aunque se inclina por Japón.

«No es una cuestión de nacionalidad o algo. Me gustan los dos», explicó.

El analista de sistemas Maurice Massami Hirota, de 29, también se decanta por el equipo japonés en el torneo. «Animo a Japón porque es el equipo más débil. Supongo que también tiene que ver con el hecho de que Brasil no tenga un equipo muy bueno», dijo.

Esta será la segunda vez que los dos países se enfrenten en territorio brasileño, después de un amistoso en 1989 en Río de Janeiro.

De acuerdo con el consulado japonés en Sao Paulo, en la actualidad cerca de 1,5 millones de japoneses y sus descendientes viven en el país, la colonia más grande fuera de Japón.

Dos terceras partes de ellos están en el estado de Sao Paulo y el resto principalmente en Paraná, Mato Grosso do Sul y Pará, también en el sur del país.

Los primeros inmigrantes llegaron al país en 1908, mediante un acuerdo entre los gobiernos de Brasil y Japón, principalmente para trabajar en las plantaciones del oeste de São Paulo. Según el Gobierno de São Paulo, entre 1917 y 1940 arribaron más de 164.000 inmigrantes japoneses.

Los brasileños tuvieron un papel en el desarrollo del fútbol en todo el mundo. Por ejemplo, Zico, exestrella del Flamengo, fue entrenador de la selección de Japón y es uno de los que cree que el partido de este sábado será difícil para ambos equipos.

Brasil y Japón juegan la primera jornada del grupo A de la Copa Confederaciones, en el Estadio Nacional Mane Garrincha, de Brasilia. (EFE)