La Agencia Meteorológica de Japón y diversos especialistas en climatología alertaron sobre la inminente llegada este verano de un «Super El Niño», un fenómeno climático de intensidad histórica que amenaza con desencadenar olas de calor extremo, lluvias torrenciales generalizadas y tifones de gran escala en el archipiélago.
El doctor Yoshihiro Tachibana, profesor de la Escuela de Posgrado de la Universidad de Mie y meteorólogo, advirtió que las dinámicas atmosféricas actuales romperán el patrón tradicional de este fenómeno —que históricamente solía provocar veranos frescos en Japón—, dando paso a una temporada de emergencias meteorológicas consecutivas.
ANOMALÍAS TÉRMICAS GLOBALES
El panorama de alerta se sustenta en eventos climáticos extremos registrados a nivel global durante el mes de mayo. En Europa, Londres batió su récord histórico mensual el 26 de mayo al alcanzar los 35,6 °C, mientras que el oeste de Francia registró una máxima de 37,8 °C el 28 de mayo.
Paralelamente, en Asia se han presentado escenarios devastadores: la ciudad china de Chongqing sufrió inundaciones que dejaron un saldo de 9 muertos y 11 desaparecidos; Hanói, en Vietnam, registró temperaturas de 41 °C; y la India septentrional soportó una máxima extrema de 48,2 °C, cobrándose la vida de al menos 16 personas debido a golpes de calor (netsuchusho).
Japón no ha quedado exento de esta tendencia. La Agencia Meteorológica de Japón confirmó que la temperatura media nacional de mayo fue la segunda más alta desde que se tienen registros oficiales, rompiendo marcas históricas en 50 estaciones de medición del país.
El organismo oficial notificó el pasado 10 de junio que el fenómeno de El Niño se encuentra activo desde la primavera y persistirá de forma casi certera hasta el otoño, estimando una probabilidad del 70% de que las temperaturas superen el promedio normal en las regiones del este y oeste de Japón, y un 60% en el norte del territorio.
DETRÁS DEL «SÚPER EL NIÑO»
El profesor Tachibana detalló que el incremento acumulado del calentamiento global ha modificado radicalmente el funcionamiento de este fenómeno marino. En un evento de El Niño convencional, los vientos alisios que soplan de este a oeste se debilitan, desplazando las masas de agua superficial caliente hacia el Pacífico oriental y enfriando la zona occidental cercana a Asia.
Sin embargo, en la actualidad, el calor retenido en el océano pacífico occidental ha alcanzado niveles tan profundos que, a pesar del desplazamiento masivo de agua hacia el este, el sector oeste permanece caliente.
Como consecuencia de este calentamiento generalizado de los océanos, el calor se distribuye por toda la atmósfera global, provocando veranos hipercalurosos.
Asimismo, las altas temperaturas oceánicas aceleran la evaporación del agua, inyectando enormes volúmenes de vapor a la atmósfera que regresan a la superficie en forma de lluvias torrenciales. Bajo estas condiciones, la entidad privada WeatherNews pronosticó la formación de aproximadamente 28 tifones a lo largo del año, de los cuales se estima que unos 14 se aproximarán al territorio japonés, una cifra significativamente superior a la media anual.
TRES GRANDES AMENAZAS
De materializarse por completo el Super El Niño —cuyo desarrollo histórico registra precedentes destructivos en los años 1997, 2015 y 2023—, Japón se enfrentará a tres impactos críticos durante los próximos meses:
– Olas de calor asesinas: Se prevé la proliferación de días con temperaturas superiores a los 40 °C —emulando los récords registrados en las prefecturas de Fukushima e Ishikawa en 2023—, lo que generaría un incremento exponencial en los ingresos hospitalarios y fallecimientos por insolación.
-Precipitaciones extremas: Aumento drástico de tormentas eléctricas de carácter local y lluvias torrenciales causadas por bandas de precipitación lineal, elevando el riesgo de inundaciones y desprendimientos de tierra.
Tifones grandes y erráticos: La debilidad de los vientos alisios provocará que los tifones se desplacen a una velocidad extremadamente lenta sobre aguas sobrecalentadas, permitiéndoles absorber cantidades masivas de energía. Estos sistemas, grandes y potentes, se moverán con lentitud sobre los bordes del sistema de alta presión del Pacífico al aproximarse a Japón, prolongando su potencial destructivo sobre una misma región geográfica.
En condiciones normales, el paso de un tifón remueve las capas marinas y enfría la superficie del mar; no obstante, debido a que el calor actual penetra hasta las profundidades del océano, este efecto de enfriamiento natural se ha debilitado drásticamente, haciendo indispensable la reducción global de emisiones de dióxido de carbono para mitigar la severidad climática futura. (RI/AG/IP/)
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