El exlíder político japonés Yohei Kono, quien se desempeñó como presidente de la Cámara de Representantes y del Partido Liberal Democrático (PLD), falleció el pasado 8 de junio a los 89 años de edad, según informaron fuentes cercanas a la institución.
Kono, cuyo hijo mayor es el exministro de Relaciones Exteriores Taro Kono, fue una figura central en la política nipona de la posguerra, recordado por liderar reformas estructurales en el sistema de votación y por emitir la controvertida «Declaración Kono», sobre las esclavas sexuales, durante su etapa en el gabinete gubernamental.
TRAYECTORIA POLÍTICA
Nacido en la ciudad de Hiratsuka, en la prefectura de Kanagawa, Kono se graduó en la Facultad de Ciencias Políticas y Economía de la Universidad de Waseda antes de trabajar en el sector corporativo.
Su trayectoria pública comenzó formalmente en 1967, cuando obtuvo un escaño en la Cámara de Representantes tras postularse debido al fallecimiento de su padre, el exministro de Agricultura Ichiro Kono.
En 1976, motivado por duras críticas hacia los problemas de financiamiento del ex primer ministro Kakuei Tanaka a raíz del histórico escándalo de corrupción Lockheed, decidió abandonar las filas del PLD para fundar y liderar el Nuevo Club Liberal.
Tras establecer una coalición con el propio PLD en 1983, asumió su primer cargo ministerial al frente de la Agencia de Ciencia y Tecnología, reincorporándose formalmente a las filas de su partido original en 1986.
LA CONTROVERTIDA DECLARACIÓN
En 1992, Kono fue nombrado secretario en jefe del gabinete bajo la administración del primer ministro Kiichi Miyazawa. Desde esta posición oficial, en agosto de 1993, emitió la denominada «Declaración Kono» relativa a las «mujeres de confort o esclavas sexuales».
Durante la rueda de prensa de dicho anuncio, el político afirmó que existió coerción en el reclutamiento de estas mujeres, una postura que dejó una persistente fuente de discordia histórica. Para el sector conservador del PLD y de otros partidos japoneses, la declaración de Koko se realizó a pesar de la ausencia de pruebas documentales que confirmaran una «acción forzada» por parte del antiguo ejército imperial japonés.
Ese mismo año, coincidiendo con la primera caída del PLD a la oposición desde su fundación, Kono asumió la decimosexta presidencia del partido. En ese rol, pactó un acuerdo histórico de reforma electoral con el entonces primer ministro Morihiro Hosokawa, lo que despejó el camino para la implementación del actual sistema de distritos uninominales y representación proporcional en la Cámara Baja.
NO LLEGÓ A PRIMER MINISTRO
Para 1994, con el establecimiento del gobierno de coalición entre el PLD, el Partido Socialista y el Partido Sakigake —encabezado por el primer ministro Tomiichi Murayama—, Kono asumió las funciones de viceprimer ministro y ministro de Relaciones Exteriores.
Aunque posteriormente repitió en la cartera de Exteriores durante los gabinetes de Keizo Obuchi y Yoshiro Mori, su trayectoria quedó marcada por convertirse en el primer presidente en la historia del PLD que no logró ocupar el cargo de primer ministro del país.
En 2003, fue elegido como el 71.º presidente de la Cámara de Representantes, puesto en el que permaneció durante un récord histórico de 2.029 días hasta su retiro definitivo de la actividad política en el año 2009. (RI/AG/IP/)
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