El comité del Ministerio de Salud, Trabajo y Bienestar de Japón aprobó la fabricación y venta de “Telomelysin”, una terapia desarrollada por la empresa biotecnológica Oncolys BioPharma, surgida de la Universidad de Okayama. El tratamiento está destinado a casos de cáncer de esófago no aptos para cirugía o terapias combinadas.
La decisión fue adoptada por un panel especializado del ministerio, que dio luz verde a su comercialización tras evaluar su eficacia y seguridad. La compañía afirma que se trata de la primera terapia viral del mundo aplicada específicamente al cáncer de esófago.
El medicamento utiliza un adenovirus modificado genéticamente, un virus relacionado con los resfriados, diseñado para atacar solo células cancerosas. Este se multiplica dentro de ellas gracias a la alta actividad de la enzima telomerasa, provocando su destrucción.
Aunque el virus puede entrar también en células sanas, no logra reproducirse en ellas, lo que reduce de forma significativa el daño en tejidos no afectados. La estrategia forma parte de las llamadas terapias virales oncolíticas.
El tratamiento se administra mediante endoscopia, introduciendo el dispositivo por la boca hasta el tumor, donde se inyecta directamente en el tejido canceroso. Esto permite una acción localizada y más precisa.
En ensayos clínicos realizados en 36 pacientes, el fármaco se utilizó junto con radioterapia. A los 18 meses, en 18 de los casos el cáncer había desaparecido por completo, según datos de la empresa desarrolladora.
Si se completa la autorización final, la compañía prevé iniciar su comercialización dentro del año, lo que supondría un avance relevante en el uso de virus modificados contra el cáncer. (International Press)
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