Las urnas han sido testigo ayer domingo de una movilización sin precedentes recientes en las elecciones municipales en la ciudad de Kawaguchi, prefectura de Saitama. La participación popular fue del 40,98%, prácticamente el doble que los comicios anteriores.
En las elecciones de 2022, el interés público había tocado un mínimo histórico con apenas un 21,67% de participación. El incremento actual de 19,31 puntos porcentuales evidencia que la apatía ha dado paso a la urgencia, impulsada por temas que tocan la fibra sensible de la comunidad.
El escenario político se transformó con la salida del actual alcalde Nobuo Okunoki, de 74 años, quien deja el cargo tras tres mandatos. Esto provocó una competencia histórica con seis candidatos nuevos, la mayor cantidad registrada hasta la fecha.
El verdadero catalizador de esta participación masiva ha sido la tensión social. La campaña electoral se convirtió en un referéndum sobre la convivencia, con el «problema de los extranjeros» como eje central. Las fricciones visibles entre los residentes locales y ciertos sectores de la comunidad extranjera como los kurdos turcos y asiáticos movilizaron a votantes preocupados por el orden y la integración en sus barrios.
El debate migratorio radicalizó la contienda, atrayendo a un abanico de candidatos con posturas extremas. Mientras Yuriko Okamura, la ganadora de las elecciones, pidió cero ilegales y cumplimiento de las reglas de convivencia, otros aspirantes como Toshikazu Nishiuchi y Keigo Furukawa llevaron la discusión al límite, exigiendo la abolición de la asistencia social (Seikatsu Hogo) para los extranjeros y prohibir su contratación como empleados municipales. La candidata recomendada por el Partido Comunista, Yukiko Yano, intentó sin éxito abogar por la «multiculturalidad».
Las elecciones municipales en Kawaguchi, un punto caliente del llamado «problema de los extranjeros» en Japón, está siendo visto como una consulta popular sobre las políticas aplicadas por el gobierno central a la inmigración, a una semana de comicios al parlamento nacional. (RI/AG/IP/)
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